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e di Campana; mentre l'ap-ce settentrionale di Torre Lupara, alto 241 m. sul 
mare, s'innalza addirittura poco più di trenta metri sulTorlo delia cinta antica 
del cratere di Agnauo (vedi gli annessi profili delle pai-ti seconda e terza e la carta 
geologica della tav. Vii) ; invece nelle insenature intercorrenti tra la cinta di 
Agnano e quella di Campana , tra questa e il Cigliano e tra il Cigliano e la Solfa- 
tara il cono di Astroni si espande con grandi lembi verso il piano, senza però mai 
raggiungere il basso livello rappresentato dal fondo dell'antico lago di Agnano. 
Quando da queste dolci ed ondulate falde del vulcano si sale verso la som- 
mità, a qualunque punto di essa si giunga, si rimane subito quasi estorrefatti, 
nel vedere d improvviso spalancarsi sotto i piedi le fauci immani di un ampio e 
profondo cratere, di cui alT esterno neppure si sospettava l'esistenza. Questo cratere 
ha la forma precisa di un grande anfiteatro ellittico, con l'asse maggiore diretto 
quasi da oriente a occidente e il minore quasi da settentrione a mezzog-iorno, con 
gradinate a cunei, scendenti abbastanza ripidamente verso l'arena del fondo. L'orlo 
superiore di quest'anfiteatro è fatto a guisa di sottile cresta sinuosa (vedi pano- 
rama delia tav. VI), che oscilla tra un limite minimo di 100 m. sul mare, dato 
dalla spaccatura dell'ingresso, e un massimo di 251 m., rappresentato dal culmine 
di Torre Nocera , mantenendosi a un'altt-zza media di 200 m. sul mare. Quest'orlo 
superiore ha 1' asse maggiore di 2000 metri e il minore di 1500 metri di lun- 
ghezza. L'orlo inferiore invece, che limita e circuisce l'arena del fondo dellan- 
fiteatro craterico, misura circa 1500 metri nell'asse maggiore e 1000 nel minore. 
Siccome il fondo del cratere in alcuni punti si trova ap[)ena a una diecina di metri 
sul mare e nel resto varia tra venti e cinquanta , ne risulta che l'altezza media 
delle interne pareti è di 150 metri, mentre la massima, sotto Torre Nocera e Torre 
Lupara, arriva fino a 200 metri: offrendo così un superbo spettacolo, sia che si 
ammiri il cratere dall'alto o che lo si guardi dal basso. 
Qualunque punto ora si esamini di questa grande cinta esteriore, dessa si trova 
uniformemente e quasi identicamente da per tutto costituita da tufi, ceneri, lapilli, 
pozzolane, pomici e altri materiali eruttivi frammentari , sottilmente e nettamente 
stratificati, in cui restano inclusi blocchi rigettati e scorie eruttive, di dimensioni 
non eccessivamente grandi. Nessuna traccia si riscontra di colate laviche continue, 
ove si faccia astrazione da una grande massa di lava, incastonata nella parete orien- 
tale ed estranea per origine, come qui appresso si vedrà, alla compagine della cinta 
craterica. Questi diversi materiali naturalmente non sono bruscamente e nettamente 
staccati l'uno dall'altro ma, in virtù dell'eterna legge yiatiira non facìt saltum, 
sono vicendevolmente fusi mediante transizioni graduali di struttura e di giaci- 
mento; a ogni modo, per intenderne bene la natura, è necessario esaminare par- 
titamente i principali tipi di rocce che in essi si riscontrano. 
A. 
Agglomerati e Tufi 
Le ceneri e i lapilli, e tutti i materiali frammentari più minuti eruttati dagli 
Astroni , non sono rimasti perfettamente sciolti allo stato di pozzolane o di sabbie, 
così come quando per la prima volta si accumularono intorno al cratere, ma, ce- 
