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quali possono dare tutti i termini di passaggio, dalle pomici sericee riolitiche per- 
fettamente fuse, come ci provengono da Lipari, fino alle scorie massicce basaltiche, 
appena rivestite d'una patina vetrosa. H. Abich nelle sue (hulogische Beobach- 
t'i.ngen ilher die viiìcanischen Ersclieinmgen (Braunscliweig 181-1, pag. 62 e sog.) 
aveva cominciato a trattare ampiamente questo argomento. Egli aveva osservato, 
che ossidiane e pomici possono essere di natura e composizione diversissime: che 
se le terre e gli alcali determinano un miscuglio vetroso impuro e facilmente fu- 
sibile, si hanno pomici di colore sporco e spumose, mentre se la massa è ricca 
in silice e povera di basi , allora il vetro di forte fusione darà quelle ossidiane 
bianche, sericee, splendenti, finamente fibrose, che ricordano il vetro filato. A qualche 
cosa di simile aveva già accennato il nostro Ferrante Imperato nel suo libro 
Dell' historia naturale (Napoli 1599, pag. 589), scrivendo che: «l'esser la pomice 
più 0 meno spongiosa, segue la diversa operazione e possanza del calore, et il 
rassettamento che la materia nella diversità dell'operazioni piglia». Se dunque 
già nel cinquecento si poteva attribuire la diversità delle pomici al diverso atto 
fisico, da cui eran prodotte, e al diverso assettamento della loro materia, non dob- 
biamo noi considerare queste rocce degli Astroni come qualche cosa sui generis^ 
sull'esempio di Scacchi, bensì trovare il giusto posto, che per struttura fisica 
e composizione chimica ad esse spetta nella lunga serie delle pomici. 
Le pomici di Astroni variano , come s" è detto , dalla piccolezza di poco meno 
di un pisello fino alla grossezza di ;bombe ovali o fusiformi di piìi di mezzo metro 
di lunghezza. Alla superficie hanno una patina più chiara e compatta , sovente 
anche imbiancata dalle ceneri, in cui sono immerse, o arrossata leggermente per 
ossidazione ferrica o per influenza di gas di fumarole. Tale patina esterna è talora 
formata da fibre vetrose soffici, bianche e a lucentezza sericea. Friabilissime e sg-re- 
tolabilissime rivelano nell'interno una massa generalmente piìi scura, cenerognola 
fino a diventar bruna , quasi nera , largamente spongiosa per grosse bolle sferiche 
ed ovoidali, che si anastomizzano fra di loro mediante lunghi filamenti vetrosi. 
Le segregazoni cristalline in queste pomici sono piuttosto scarse, certamente più 
scarse che nelle scorie e nelle ossidiane, che descriveremo qui appresso, ma tut- 
tavia più abbondanti di quelle, che generalmente si trovano nelle tipiche pomici 
acide liparitiche. — Tali cristalli, sparsi porfiricamente nel vetro bolloso, sono in 
gran parte da riferirsi ai feldispati e all'augite e in piccola parte alla biotite, alla 
magnetite ed all'apatite. 
11 feldispato alcalino e quelli di Ca e Na hanno all' incirca eguale diffu- 
sione, e questi ultimi specialmente sono zeppi di inclusioni vetrose. Il sanidiao 
è di tipo leggermente sodico, senza però presentare i caratteri dell' anortose ed è 
quindi della medesima natura del sanidino che descrivemmo quale componente 
dei tufi. I feldispati di Ca e Na appartengono a miscele comprese tra la labra- 
dorite e la bitownite basica; sopra (010) l'estinzione raggiunge 34° (75 Vo 
Predomina il tipo bitownite. h'augite, verde bottiglia, forma prismi generalmente 
piccoli con cc=:48°-50'' su (010). Piuttosto scarsa la hiotite bruna, come pure 
non abbondano i granuli di magnetite titanifera e i piccoli cristalli di apatite. 
Il vetro, assai bolloso, è trasparente e incolore in lamine sottili; contiene 
.scarsi micro'.iti, costituiti da sottili listerelle di sanidino e da prismetti di augite 
