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3. 
Tettonica dei coni eruttivi interni 
L'azione eruttiva di Astroni nou si esaurì con la formazione del grande an- 
fiteatro craterico, ma, al pari di quello che avviene in ogni vulcano a recinto, 
ebbe una fase successiva , più limitata di estensione e meno forte nella sua espli- 
cazione, la quale chiuse definitivamente il ciclo d'attività del vulcano. 
Tale fase secondaria è rappresentata dai rilievi che s'innalzano dal fondo del 
cratere e che nelle pagine precedenti abbiamo visto essere costituiti da materiali 
frammentari e continui di varia natura , e più particolarmente dalla corrente di 
lava scoriacea dei Pagliaroni, dalla cupoletta di lava massiccia della Rotondella 
e dal cono tufaceo dell'Imperatrice (v. fig. 4 qui di fronte). 
Trovare l'ordine di successione di queste tre masse principali non è agevole, 
date le loro confuse relazioni, che sono anche più ofi"uscate dalla tropicale vege- 
tazione del fondo del cratere. Pare a ogni modo, che la Rotondella rappresenti 
l'ultimo stadio di consolidazione di quegli sbocchi di lava, che da principio si 
riversarono con più fluidità e scorrevolezza, sotto forma di corrente scoriacea, nei 
Pagliaroni: quindi questi e quella costituirebbero un'estrinsecazione prevalente- 
mente lavica, rispetto all'estrinsecazione tufacea e frammentaria dell'Imperatrice. 
Siccome poi all'estremità meridionale dell'Imperatrice si vedono le scorie dei 
Pagliaroni sottostare quasi agli strati di tufo del cono maggiore , se ne potrebbe 
forse dedurre , che l' Imperatrice rappresenti l'atto finale deli' attività di Astroni , 
che avrebbe seguito l'emissione della lava. Ma se anche ciò è realmente avvenuto, 
il che è poco probabile, tale successione deve essersi verificata a brevissimo inter- 
vallo, in guisa che il cono tufaceo dell'Imperatrice, la lava scoriacea dei Paglia- 
roni e la lava massiccia della Rutondella rappresenterebbero in realtà diverse espli- 
cazioni quasi contemporanee di una stessa azione eruttiva, che da un lato avrebbe 
rigettato ceneri , lapilli, pomici e scorie, a costituire un' cono tufaceo, e dall'altro 
avrebbe dato luogo a efflussi di lava: analogamente a quanto vediamo essere av- 
venuto in molti puys dell'Alvernia e in altri vulcani di simile tipo. 
Tale spiegazione ci svela anche quale può essere stata l'origine più probabile 
delle varie concavità intercorrenti tra i rilievi interni degli Astroni. Essendo infatti 
l'Imperatrice un gono tufaceo (i suoi strati inclinano quaquaversalmente all'in- 
torno come in tutti i consimili coni), infranto da un lato per dar passaggio a uno 
sgorgo di lava, corrispondente quindi a quelli che Scrope per l'Alvernia chiama 
hreached cones, è chiaro che la sua apertura craterica deve ricercarsi dalla parte 
da cui è effluita la lava; e infatti a oriente dell'Imperatrice, tra questa e le pro- 
minenze dei Pagliaroni , noi troviamo appunto la profonda concavità di Cofaniello 
(V. fig. 4), che fin da lontano, guardandola da qualche punto del lato orientale 
della cerchia esterna, rivela la sua origine craterica; come può anche osservarsi 
nella nostra fotografia, riprodotta nella fig. 1 della tav. lY. 
A sud di Cofaniello, tra questo e l'attuale lago, vi è un'altra piccola conca- 
vità, anch'essa prima occupata da un laghetto, che a prima vista sembra un mi- 
