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appartiene agli ultimi momenti del quaternario, ma clie essa esce forse addirittura 
fuor del computo relativo dei tempi geologici e si avanza al limitare dei tempi 
storici, in modo che già la sua età si può forse contare per secoli. Certamente i rami 
italici dtUa stirpe ariana, che scesero dalle Alpi orientali nella nostra penisola, 
a cui diedero il nome , assistettero dagli ultimi contrafforti di quest' Appennino 
alle sue immani conflagrazioni; le quali poterono forse anche esser viste dai 
primi coloni greci, che qualche millennio prima dell era volgare cercavano dalle 
isole nel continente e da questo in quelle scampo alle molteplici eruzioni, da cui 
erano di continuo minacciati sul suolo malfermo. Così le loro vergini menti tras- 
sero da queste grandiose visioni nuova materia per le loro concezioni delle lotte 
tra le forze telluriche e quelle atmosferiche, con la vittoria finale dei numi cele- 
sti ; e forse nella radice del nome stesso di Astroni ci lasciarono il ricordo dei 
lampeggiamenti accolti nella prima visione di questo cratere. 
CONCLUSIONE 
Alla fine dei tempi quaternari , forse alcuni millennii appena prima dell'èra 
volgare, quando già dal mare emergeva il modellamento dei Campi Flegrei quasi 
del tutto completo, specialmente nelle sue parti periferiche, al centro di essi, con 
fenomeni precursori e concomitanti simili a quelli notici dalla formazione del 
Monte Nuovo, si apri nel suolo vasta voragine, dalla quale con esplosioni gran- 
diose, continue e rapide, fu eruttata copia grande di materiali frammentari (ce- 
neri, lapilli, pomici e scorie), i quali si accumularono intorno alla hocca erut- 
tiva, in modo da formare il grande cono craterico di Astroni. Dopo breve pausa 
ripigliarono con minore veemenza le eruzioni, le quali innalzarono sul fondo del 
g'rande cratere il piccolo cono tufaceo dell' Imperatrice, da cui contemporaneamente 
sgorgò una piccola corrente di lava, che si allargò nelle prominenze dei Paglia- 
roni , si raggrumò nel toppo della Rotondella e chiuse il ciclo eruttivo di questo 
possente vulcano. 
I materiali autogeni da esso eruttati, sia sotto forma frammentaria di cene- 
ri , lapilli, pozzolane, tafi, pomici, ossidiane e scorie, che sotto quella continua 
di lava, scoriacea o massiccia, presentano grande uniformità di composizione chi- 
mica e mineralogica e provengono da un magma trachitico-tasico , di composi- 
zione intermedia tra le trachiti e le andesiti , corrispondente alle vulsiniti della 
regione vulcanica di Bolsena. 
I materiali allogeni , rigettati sotto forma frammentaria, e di natura analoga 
agli autogeni, o soltato eccezionalmente alquanto più basici, di tipo trachidoleri- 
tico, provengono generalmente dai sottostanti depositi eruttivi e in un caso solo 
(blocchi a humboldtilite trasportati dagli ultimi sbocchi di scorie e di lave) in- 
dicano provenienza dal bacino sedimentario calcareo, col quale il magma dovè 
stare lungamente a contatto prima di fare eruzione. Ciò, insieme ad altri argo- 
menti, prova che le esplosioni, a cui Astroni deve la sua origine, partirono da 
poca profondità al disotto del suolo. 
I materiali eruttati, nel depositarsi, in parte si modellarono sui rilievi pree- 
sistenti all'intorno e specialmente coprirono quella parte del lato nord-ovest della 
