Colorilo vario: ordinariamente il disco è di un verde oscuro, però, può essere 
screzialo di colori vivaci o diviso in due aree concentriche. Le braccia sono anche va- 
riamente colorale: d'ordinario ogni 4° o 5° anello è rosso, mentre quelli interposti son 
di un verde chiaro {Aslerias Iricolor di Delle Ch i aje). Altre volte la linea mediana delle 
braccia è percorsa da una striscia giallastra. L' A postolides avea fondato su questa 
diversità di colorazione con cui la presente specie si mostra una specie distinta {Ophio- 
trix ver &i color) dall' 0. fragilis. 
L'O. fragilis nel Golfo di Napoli vive nelle vicinanze del litorale, dove si annida 
scilo le pielre delle quali pare che imiti il colore: la profondità varia da un metro a due. 
Ophiotlirix lusitanica Lyungman. 
1842 — Ophiothrix alopecurus Mùller e Troschel. 
1872 — » LUSITANICA Lyungman. 
1874 — » » Lyman. 
1878 — » » Ludwig. 
Per questa specie fo notare anzitutto la sinonimia con l'O. alopecurus di Mùller 
e Troschel. La specie di questi autori, dopo la formazione dell' 0. alopecurus Ly- 
man, non era slata ancora assegnata ad alcuna delle nuove specie. 
L'O. lusitanica Lyungman presenta poca dilferenza dall'O, fragilis M. e T. ; gli 
scudi dorsali delle braccia han supeificie piana e bordo anteriore tripartito, scudi ven- 
trali di forma petaloide, ed aventi, verso la metà del raggio, un diametro più lungo che 
largo. Il disco è molto caratteristico in questa specie, imperocché esso è ricoperto da 
piccole spine , aventi tutte uguale lunghezza e simmetricamente disposte attorno al 
centro, che ne è sprovvisto, formando così una piccolissima area nuda. Le spine pre- 
sentano due, tre o quattro punte; qualcheduna è poco più allungata e termina con due 
o tre punte, mentre dai Iati ne spuntano altre. Piastra madreporica piccola e di forma 
romboidale, pezzi boccali anche piccoli, spine sul toro angulare disposte in più serie. 
Colore del disco unifoime o rosso o verde chiaro, braccia variamente colorate come 
nell'O. fragilis. 
Questa specie è poco frequente nel Golfo di Napoli. Essa vive alla profondità di 
20-30 metri vicino la punta di Posillipo e nelle vicinanze di Nisida. 
Opliiotlirix ecb.inata Mailer et Troschel. 
Questa specie, nel Golfo di Napoli per il primo segnalato dal Delle Chiaje (A- 
sterias echinata)^ è passata senza discussione all'O. echinala M . e T. Essa si lascia 
facilmente distinguere dalle precedenti per la forma rettangolare degli scudi ventrali 
delle braccia, con diametro più lungo che largo, per gli scudi dorsali lisci e per numero 
c forma delle spine radiali. Le spine poste sul toro angulare sono disposte in due serie. 
L'O. echinata presentasi di un colorito chiaro, che dal giallo vivo va al violetto 
mollo sbiadito. Essa vive d'ordinario sulle spugne {Esperia Lorenzii Nardo, Reniera 
geu.), ove pare che passi tutta la sua vita in una specie di commensalismo. Su queste 
spugne si possono trovare piccolissimi stadii di sviluppo assieme ad individui di di- 
mensioni molto grandi. 
