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Struttura delle ossa del teschio 
Non è di poca importanza l'indagine della struttura ossea del rinostode, i cui 
avanzi ho descritti anatomicamente; giacché in tale struttura è un carattere particolare, 
che distingue il genere fìhinostodes dal Dioplodon. Basta, anche una volta, vedere la 
massa lapidea, compatta, d'un avanzo rostrale di Dioplodon, saggiandone in pari tempo 
la pesantezza '), e d'alira parte osservare la spongiosità, la fragilità e la relativa legge- 
rezza d'un avanzo qualunque della testa, e quindi anche del rostro, del Rhinoslodes, 
perchè si abbia una viva impressione della differenza dei due generi. Nondimeno, a 
causa della grande somiglianza di questi generi, inclinerei a credere, che pure nella 
struttura ossea non manchi una qualche affinità, forse tale da ravvisarsi a microscopio. 
Mi è stato agevole ottenere tre preparazioni microscopiche del nuovo rinostode da qual- 
che frantumo osseo staccato, senza dubbio appartenente al teschio, ma indeterminabile, 
e perciò inutile ad ogni altro scopo; e sarei ben lieto, se avessi potuto disporre ancora 
di qualche preparazione microscopica delle ossa di un dioplodonte per una perfetta 
comparazione osteologica dei due generi. Ma probabilissimamente altri farà uno studio 
miscroscopico delle ossa del teschio del Dioplodon, tanto più che questo è un genere 
tuttora vivente; ed in tal caso, dando io qui una certa relazione della struttura ossea 
del teschio del fìhinostodes, avrò fornito degli elementi per la comparazione anzidetta. 
Oggetto della presente relazione è propriamente la diploe. 
La tigura i6 fa vedere, ad un ingrandimento di dieci diametri, una piccola parte 
della diploe del mascellare sinistro, nel piano della frattura fbg,Qg. i, ossia nel piano 
della sezione disegnata nella fìg. 5. Nella figura 16 si ha un campo chiaro, che dinota la 
sostanza ossea, nel quale è un certo numero di aree semiscure di forme e grandezze di- 
verse, che rappresentano le maggiori tra le cavità od interne lacune della diploe. Den- 
tro le cavità maggiori sboccano altre più piccole, segnate con tinta più scura, ed in 
queste d'ordinario sboccano altre cavità, più piccole ancora, segnate con punti neri. La 
figura 16 vale dunque a fare intendere quello che si vedrebbe, guardando la diploe sul 
fossile col mezzo di una semplice lente. 
Ma, quando la diploe è ridotta in lamina sottile, e si osserva a miscroscopio con 
debolissimo ingrandimento, appare, come nella figura 17, tutta crivellata di fori e forellini 
di forme e dimensioni svariate. I fori più grandi sono le sezioni delle cavità maggiori, 
ed i più piccoli sono le sezioni delle cavità minori, che vanno a sboccare nelle mag- 
giori. I più grandi fori, in questa figura 17, hanno i loro contorni presso a poco della 
medesima ampiezza di quelli delle maggiori cavità disegnate nella figura 16; 0 dirò me- 
glio, sì negli uni che negli altri contorni si ravvisa una stessa serie di ampiezze, avve- 
nendo, su per giù, che i più ampii fra i primi circoscrivano un'area eguale a quella che 
circoscrivono i più ampii fra i secondi, ed in pari modo i meno ampii fra gli uni e fra 
gli altri circoscrivano un'area egualmente minore. Senonchè bisogna riflettere, che in 
questa figura 16 l'ingrandimento è di dieci volte, e nella figura 17 è di venti ; per modo 
') Osservai, nel Gabinetto geologico dell'Università di Roma, l'esemplare di Dioplodon fjibbus 
descritto da Capellini; e conservo una grata memoria dei tratti molto cortesi, a me dimostrati 
allora dal Prof. A. Portis e dal carissimo Dott. A. Tel lini. 
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