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breccia trachitica antica. In alcune parli questi tuQ sono stratificati e abbastanza com- 
patti in modo da potere essere usati come pietra di costruzione; in altri, presso Scotti 
bassi, prendono, invece, un aspetto di conglomerato, conlenendo inclusi molti fram- 
menti di trachiti diverse, tra cui ne osservai uno grossissimo di alcuni metri cubici di 
volume. 
Pare che la trachile del M. La Guardia rappresenti la più recente eruzione dell'iso- 
la; in ogni modo certamente è venuta alla luce dopo la deposizione della breccia trachi- 
tica, che forma la generale impalcatura dell'isola, e dopo l'intrusione dei dicchi rioli- 
lici che sono ricoperti dalla trachite in discorso. 
In tutto l'arcipelago Ponziano l'attività vulcanica è da tempo completamente spen- 
ta, più non esistendo neppure sorgenti termaU nè emanazioni gazose. Però le fumarole 
e le emanazioni gazose passale lasciarono tracce estese e profonde specialmente nella 
parte settentrionale dell'isola di Ponza, nella regione detta Piano dell'Incenso. Ivi le 
masse tufacee e tracbitiche sono state in tutto il loro spessore alterate e metamorfosate 
dal vapore acqueo e dagli acidi solfidrico e solforoso, come si rileva dalla presenza del- 
l'allumile, del solfalo di rame, della pirite e del quarzo Dal lavaggio delle trachiti de- 
composte del Piano dell'Incenso si ottiene un minerale bianco, plastico, molto simile al 
caolino, che si manda in commercio col nome di bianchetto. 
Lo stato molto avanzalo di demolizione, in cui si trova l'isola di Ponza, lascia sup- 
porre che essa sia stata in gran parte sommersa ed abbia subito l'azione erosiva e de- 
molitrice dei marosi. Io ho constatato un fatto che attesta la passata sommersione del- 
l'isola per circa 50 metri. È un'arenaria leggermente cementata da materia calcarea'), 
formata da piccoli granelli di rocce riolitiche di colore chiaro, frantumi di feldspato 
vitreo e qualcuno, raro, di augite, infine da moltissimi frammenti di conchiglie marine 
bivalvi. Questa roccia comincia poco dopo Campo Inglese, presso la chiesa di Forni, a 
50 m. circa sopra il livello del mare, e continua per circa un chilom. fino alla Madonna 
delle Fornelle; e ricopre la breccia trachitica in banchi leggermente inclinati a NE Essa 
è un deposito di antica spiaggia marina sabbiosa, e ci attesta che l'isola in epoca qua- 
ternaria subì un sollevamento sufificiente per portare questa spiaggia all' altitudine , a cui 
ora si trova. E, siccome analoghi depositi sabbiosi con fossili marini recenti esistono 
nell'isola di Venlotene^), nell'isola d'Ischia ed anche nelle isole Eolie'); così, a mio 
•) Doelter, op. cit., p. 23. 
*) Vi sono anche concrezioni calcaree a-fornaa di cilindretti inclusi nell' arenaria. Queste con- 
crezioni calcaree sono molto più abbondanti iu un deposito analogo di Ventotene. 
') Attraverso questo terreno arenaceo deve filtrare abbondantemente l'acqua piovana, e io credo 
che a tale filtrazione sia dovuta una sorgente abbondante di acqua potabile , che esiste appunto al 
disotto del villaggio dei Forni, al contatto tra il tufo arenaceo descritto e la breccia trachitica an- 
tica che forma la base dell'Isola. 
*) Dolomie u, Doelter ed altri descrissero una roccia calcarea sabbiosa con foraminifere e 
frammenti di conchiglie, che ricopre in diverse parti dell'Isola di Ventotene i tufi vulcanici. Io os- 
servai questa roccia nella parte nord-occidentale dell'Isola ad una trentina di metri sopra il livello 
del mare, e probabilmente si stende anche a maggiore altezza. L'arenaria è frammista a calcare 
concrezionare compatto, ora in straterelli , ora in forme stalattitiche, cilindriche, ramificate, simulanti 
radici di piante o grosse alghe pietrificate. Il deposito dev'essersi formato, come quello di Ponza, 
su una spiaggia sabbiosa dove esistevano sorgenti calcarifere. 
*) G. Mercalli, Contribuzione alla geologia delle isole Lipari — Atei Soc. it. di Se. Nat., XXII. — 
Per Ischia, ve.ii: Fuchs, Memorie del Comitato geologico d'Italia, an. 1873. 
