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II. 
TERREMOTI STORICI DELLE ISOLE DI PONZA. 
Presagi sismici sicuri nello slato attuale della scienza non se ne può fare; tuttavia 
lo studio storico e statistico dei terremoti italiani, mi ha persuaso che si possa giudicare 
almeno della probabilità maggiore o minore che una data regione sia colpita da terre- 
moti. A tale scopo compilai un Catalogo sismico generale dei terremoti italiani e, in 
base ad esso, tìn dal 1882 pubblicai un Saggio di carta sismica d'Italia, dividendo 
tutta la nostra penisola in tante Regioni, caratterizzate da un grado proprio di intensità 
sismica relativa, ossia da un coefQcenle sismico proprio. 
Quando nello scorso decembre mi recai all'isola di Ponza, pochi e non gravi erano 
i terremoti da me conosciuti per quella regione: e, siccome in un dato luogo i terre - 
moli sogliono ripetersi cogli stessi caratteri sia quanto alla intensità sia quanto alla fre- 
quenza, così potei affidarmi a liete previsioni sismiche per l'arcipelago pontino, le 
quali non poco contribuirono a far ritornare la calma negli animi di quelli isolani. Ora, 
nuove ricerche mi hanno fallo conoscere che nelle isole Pontine i terremoti sono un 
poco più frequenti di quello che credevo, ma, in generale, leggieri, e perciò non ispi- 
ranti nessun serio e ragionevole timore per l'avvenire. 
Le notizie da me raccolte sui terremoti delle isole di Ponza rimontano solamente 
3^ '755- Quanto alle epoche anteriori, consultando tutti gli autori che parlano di queste 
isole, e specialmente la erudita monografla storica di G. Tri co li, che illustra l'arcipe- 
lago ponziano sotto tutti i rispetti, non trovai nessuna notizia sismica. Ciò non vuol 
dire che in antico siano mancati assolutamente i terremoti in quelle isole, ma che al- 
meno non furono mai di tale importanza da cagionare danni seri. È però da notarsi 
che per circa due secoli, cioè dal principio del secolo XVI fino verso la metà del XVIII, 
manca quasi ogni ricordo storico delle isole di Ponza; poiché durante quel periodo 
rimasero affatto disabitate e solo rifugio 0 stazione dei corsari che infestavano colle 
loro piraterie tulle le isole del tirreno. 
Per compilare la seguente cronaca dei terremoti ponzesi ho raccolto notizie non 
solo da libri pubblicali per le stampe, ma anche avute oralmente da persone vecchie e 
autorevoli del paese, e specialmente mi sono giovato di una cronaca manoscritta che 
ebbi la fortuna di trovare presso un signore di Ventotene. Le notizie tolte da questo 
manoscritto sono citate coU'abbreviazione ms. Ranieri'). 
') G. Mercalli, Vulcani e fenomeni vulcanici in Italia. Milano, ed. Vallardi, 1879-1882. 
') Ferdinando Ranieri, nativo di Ventotene, era giudice a Ponza verso la fine del se- 
colo scorso. Il ms. comincia colle parole: Lib7-o di memorie di D. Ferd. Ranieri, e registra insieme a 
notizie domestiche anche fenomeni naturali , come terremoti, venti impetuosi, tempeste di mare ecc. 
Dopo il 1805 la cronaca è continuata, con meno cura però, da altri fino al 1880. Attualmente il ms. è 
posseduto dal signor Simone Patalano, che gentilmente mi ha permesso di consultarlo. 
