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versi di questo per primo e poi della sedia. Alcuni affermano che circa io minuti prima 
avevano avvertito un'altra piccola scossa. 
La scossa delle 6.8 p. dell' 1 1 venne avvertita da qualche persona anche nel 
villaggio di Forni, ed è stala abbastanza sensibile all'isola di Zanone, come mi assicu- 
rano i fanalisti; passò, invece, inosservala al Faro di Ponza. Queste circostanze mi 
fanno credere che il centro di scuotimento in questa seconda fase del periodo sismico si 
sia spostato verso Zanone, 
Molti affermano di avere sentito nella notte dell' 1 1 al 12 diversi rombi sotterranei, 
ma senza scossa, e qualche persona dice di avere pure avvertito un leggiero movimento 
del suolo verso le 9 pom. del 12. In ogni modo dopo quel giorno nessun fenomeno en- 
dogeno ben accertato si è verificato in Ponza. 
Nessuna delle scosse precedenti venne avvertita sul vicino continente, come risulta 
dalle informazioni negative pervenute all' U/ficio Centrale di Meteorologia di Roma da 
Monte Circeo (Semaforo), Cisterna e Terracina (prov. di Roma) e da Carinola, Castel- 
volturno, Formia, Minturno, Mondragone, Sperlonga e Vico Pantano in prov. di Ca- 
serta. E nulla pure segnarono in coincidenza coi fenomeni di Ponza gli islrumenti 
sismici dell'Osservatorio Geodinamico di Casamicciola nell'isola d'Ischia. Solo le due 
scosse più forti, cioè la V. e la VII. lasciarono, come già dissi, una lieve traccia nei sis- 
mometrografi di Roma e di Rocca di Papa. 
Quando io arrivai a Ponza, la sera del 1 5 dicembre, lo spavento ancora perdurava 
e ben pochi dormivano nelle case. Non avendo a mia disposizione istrumenti sismici, 
avevo portato meco del mercurio, il quale, com'è noto, è sensibilissimo ai più piccoli 
tremiti del suolo; e, avendo preso alloggio in una casa remota e perfettamente tran- 
quilla di Ponza-citlà, mi trovai in buone condizioni per tali esperienze. Feci diverse ore 
di osservazioni in ciascuna delle quattro notti che là dimorai, e sempre constatai una 
perfetta tranquillità dello specchio di mercurio, e quindi una completa quiete del suolo. 
Questo fatto già per se stesso mi dava buon argomento per sperare che il periodo 
sismico fosse terminato. Nè mancavano altre ragioni che, insieme a questa, dovevano tran- 
quillare gli animi della popolazione. La prima si è, che in un dato periodo sismico, do- 
vunque esso si verifichi, accade, almeno per regola generale, che la scossa più forte 
sia una delle prime, e che le repliche, se talvolta non vanno regolarmente decrescendo 
d'intensità, ma riprendono ogni tanto con maggior forza, rimangono però quasi sem- 
pre inferiori alle scosse con cui ebbe principio il periodo stesso. La seconda ragione, 
ancora più rassicurante delia prima, si è che i terremoti in una data regione sogliono 
ripetersi cogli stessi caratteri, sia quanlo alla intensità, sia quanto alla frequenza. Or- 
bene, nell'isola di Ponza altre volte, per esempio nel 1781 , nel 1824 e nel 1827, era 
accaduto, come al presente, che ad una scossa forte fecero seguito diverse repliche e 
rombi sotterranei, ma sempre il periodo sismico finì dopo poche settimane e senza re- 
care danni di rilievo. 
Il grande allarme a cui erano in preda gli animi dei Ponzesi, quando io andai a 
Ponza, non era soltanto dovuto all'intensità delle scosse di terremoto, ma anche al ti- 
more che nella loro isola, che sapevano di origine vulcanica, dovesse scoppiare un'e- 
ruzione. Non mi fu difficile dissipare questi ingiustificali timori, osservando come i vul- 
