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zione delle quali occorre prima un breve cenno dei corsi di acqua che le percorrono e 
che finiscono poi col portare tutti il loro contributo al fiume Noce, per mezzo del quale 
si scaricano, a Caslrocucco, nel mare. Le sorgenti di tali corsi d'acqua in generale o 
hanno origine, secondo il comunissimo tipo, da un complesso di terreni permeabili 
appoggiati su altri impermeabili, come quelle che scaturiscono dalle dolomiti triasiche 
appoggiate sugli scisti silicei, oppure secondo un altro sistema — detto da Baldacci, 
per la Sicilia, sistema delle sorgenti a sfioratore — nel quale le masse calcaree si elevano 
come isole circondate tutto attorno da masse impermeabili: così, per esempio, le masse 
di calcare dolomitico a scogliera racchiuse amigdaloidamente negli scisti silicei; così 
anche le montagne calcaree cupolari del Trias, cinte alle falde da una fascia compatta 
di scisti. Sorgenti di poca entità sgorgano anche dai banchi di calcari a noduli interca- 
lati fra gli scisti siliceo-argillosi del Trias superiore, così come dai calcari marnosi e 
dalle arenarie comprese nelle argille eoceniche. Di tutte queste sorgenti alcune danno 
luogo a corsi d'acqua che si scaricano direttamente nel Noce, altre costituiscono un 
piccolo bacino idrografico , la cui vena principale è data dal fiume Serra. 
Una delle sorgenti del fiume Serra scaturisce dai fianchi occidentali del monte Si- 
rino, a circa 1300 m. d'altezza, e i primi 1500 m. del corso d'acqua da essa originato, 
seguono la valle sinclinale della Starsa, compresa fra la piega del Bramafarina e quella 
del Sirino e ripiena di materiale postpliocenico e recente, formatosi in situ col detrito 
calcareo-scistoso caduto dai fianchi del monte vicino. Ma il piccolo ruscello non corre 
lungo l'asse della sinclinale, nè quindi si è aperto un passo nel conglomerato postplio- 
cenico facilmente erodibile, ma ha inciso con un taglio nettissimo, che si va facendo 
più profondo a misura che si scende a valle, gli scisti che formano il fianco orientale 
della cupola del Bramafarina e che, con la loro durezza e la loro posizione, dovevano 
opporre una massima resistenza alle acque correnti. Giunto all'apice meridionale e più 
basso del Bramafarina, al punto in cui il detrito postpliocenico si assottiglia e cede il 
posto ai materiali argillosi eocenici, il fiume dovrebbe per legge meccanica abbandonare 
la dura cupola scistosa e riversarsi nel sottostante bacino, aprendosi facilmente un 
passaggio attraverso i terreni franosi e plastici dell'Eocene superiore. Invece proprio a 
quel punto il corso d'acqua cessa anche di essere sensibilmente parallelo all'asse della 
sinclinale deUa Starsa, fa un brusco gomito a west e si inabissa in una incisione stret- 
tissima e profonda, tagliata direttamente nella cupola scistosa: poi ne esce, passa attra- 
verso alle argille eoceniche addossate al fianco occidentale del Bramafarina e prosegue 
fra esse il suo corso fino alla gola delle Cararuncedde. Ci troviamo così innanzi allo 
stranissimo caso di una valle incisa direttamente nei fianchi obliqui e resistenlissimi di 
una cupola silicea, mentre a pochi metri di distanza, e più in basso, esistono dei ma- 
teriali così poco resistenti all'azione delle acque correnti, come uno sconnesso conglo- 
merato postpliocenico e dei terreni argillosi eocenici: è chiaro che, nella condizione in 
cui stanno ora le cose, un corso d'acqua, dovendo ubbidire alla legge della gravila e a 
quella della linea della minore resistenza, non avrebbe potuto assolutamente incidere 
quella valle, che pare tagliata da un capriccioso coltello nei fianchi del monte. Quando 
dunque la valle ha cominciato a formarsi le condizioni locali non erano quali ora sono; 
e in questo caso due ipotesi si possono fare: 0 l'acqua cominciò a incidere il canale 
quando il monte Bramafarina ancora non era, gli scisti si stendevano in piano orizzontale 
0 quasi, e l'erosione progrediva a misura che il monte si andava abbozzando e for- 
