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è qua e là interrotta dalle grandi valve della Lima Victoriae. La costituzione chimica e 
petrograQca del calcare dolomitico, la sua struttura massiccia, la forma lenticolare e la 
posizione sua in mezzo agli scisti silicei, nonché l'insieme della sua fauna, menano a 
credere che esso rappresenti delle scogliere calcaree di origine organica, dovuta prin- 
cipalmente agli avanzi di alghe calcarifere, di molluschi, di vermi e di echinodermi, e 
fors' anche di scifozoi, i cui scheletri aragonitici sarebbero stati distrutti dallo sviluppo 
eccessivo di anidride carbonica. Anche le odierne scogliere coralline sono, secondo Da- 
na, formate da un calcare finamente granuloso, compatto e sonoro, cosi solido come un 
calcare siluriano, con frattura scheggiosa, con rare conchiglie e frammenti di coralli. Nè 
al paragone è d'ostacolo la presenza, nel calcare di Lagonegro, del carbonato di ma- 
gnesio, perchè già da tempo è noto che Silliman nel calcare compatto dell'odierna 
isola corallina di Metia su loo parti ne trovò 61,93 di calcio carbonato e 38.07 di car- 
bonato di magnesio. Ma , più che ai veri Coral-reefs , esse scogliere di Lagonegro pos- 
sono paragonarsi alle Secche calcaree che si trovano attualmente nel golfo di Napoli e 
che furono nel 1885 descritte da Walther nei suoi studi su Die gesteinsbildenden Kal- 
kalgen des Golfs von Neapel und die Entstehung structurloser Kalke. La descrizione che 
Walther fa della vita animale e vegetale di una di queste secche può in certo modo 
dare un'idea, se pur lontana, delle condizioni bionomiche vigenti nelle scogliere tria- 
siche di Lagonegro, durante la loro formazione. Ne riporto perciò un brano, pigliandolo 
dall'estratto di questo lavoro, pubblicato nel Bollettino del Comitato geologico. 
« Un tipico esempio di giacimento calcarifero vivente, compatto, nel golfo di Na- 
poli, è quello della Secca della Gajola, che dista un chilometro circa dalla costa e che 
s'eleva sino a 30 m. sotto il pelo del mare. Ogni sollevamento della draga riporta con 
sè una quantità innumerevole di tuberi di Lithothamnium ramulosiim e di Lithothamniim 
racemiis, e, da quanto Gn'ora si sa per esperienza, tutta la secca è formata di essi. Una 
ricca fauna vivente si è stabilita fra i tuberi rosei, di una grossezza che varia da quella 
di una noce a quella di un pugno. Piccoli, delicati polipai vi crescono sopra, cibo gra- 
ditissimo dei crostacei P/sa, il7oja, Lambriis, Iiiachus. TalvoMa. nuche sui granchi ma- 
rini, per lo più di colore rossiccio, crescono le alghe calcarifere e i polipi, e così essi 
sfuggono mirabilmente alla persecuzione dei loro nemici. 11 piccolo crostaceo di color 
di fuoco, il Bilumniis hirtelliis, si nasconde assai destramente fra i tuberi di alghe, ed i 
piccoli chitoni rossi a mala pena si distinguono sopra un fondo algoso. Grandi quantità 
di Pecten, per lo più rossi 0 violetti, vivono sui giacimenti algariferi percorrendoli in 
ogni verso 0 fissandovisi coi loro filamenti marginali, per poter resistere alle correnti. 
L'Arca perforasi la propria nicchia, a preferenza entro i tuberi óì Lilhothamnium, e spesso 
trovansi riuniti su di uno stesso tubero 10 a 20 individui di diversa età. Non è qui il 
caso di specificare tutte le altre specie della grande serie di bivalvi, dalla Lima di 10 
cm. alla Nucula di pochi millimetri, e di gasteropodi dal Trochus della grossezza di un 
pugno alla più piccola Turritella; bensì è d'uopo far rilevare la circostanza che non 
solo nei tuberi detrilici ma anche fra quelli di alghe viventi e sopra dei medesimi e ric- 
chissima la microfauna dei testacei. Tra i ramuli delle alghe, nelle piccole cavità e 
ovunque si presenti un punto di rifugio, si trovano annidale delle piccole bivalvi e dei 
gasteropodi, non più grandi di un millimetro. L'alga continua a vegetare ed i piccoli 
testacei, se non fuggono in tempo, rimangono costretti in essa, e da ultimo affatto invi- 
luppali. Ciò spiega come talvolta nello spezzare un tubero d'alga vi si rinvengano delle 
