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disparata tra loro. Ma noi, oltre che nella composizione, andiamo a studiare la roccia nei caratteri, 
che ci addimostra nel momento che la rintracciamo, e con l'aiuto di questi risaliamo alla sua deter- 
minazione ed alla classifica nei diversi gruppi e serie. Il calcare, l'alabastro orientale ed il marmo 
statuario sono rocce diverse per diversa tessitura, quantunque d' identica composizione, e la loro 
speciale genesi ce ne dà la spiegazione; così lo gneiss non è il granito per la origine differente, cui 
si connette ancora la giacitura, ma la tessitura li fa distinguere ; la liparite normale e l'ossidiana 
sono differenziate dalla tessitura, e questa vien chiarita dalle condizioni speciali, che presiedettero 
alla loro formazione; e la stessa liparite è hen altra cosa che il felsofiro (ortofiro felsitico, elva- 
nite) egualmente per la tessitura (microtessitura), la cui ragione risiede nella giacitura, avente 
causa dalla genesi. 
Insieme alla genesi, cui, ripeto, si connette la giacitura, noi dobbiamo considerare anche 
1' età, poiché, oltre che nel sito, pure nel tempo notiamo modificazioni tanto di composizione che 
di tessitura nelle rocce, e d'ordinario con una facies speciale. In fatti l'arenaria a cemento siliceo 
precede quella a cemento marnoso; l'antracite avrebbe oggi rappresentanza nella lignite; le rocce 
metamorfiche sono quasi tutte di antichissima data ; l'ortoclasia è delle rocce che vennero prima 
e ad esse si è rimpiazzata poscia la sanidina *); la oligoclasia ebbe più vita prima delle labra- 
dorite e 1' hornblenda della augite ; la leucite nasce in epoche più prossime a noi ; le rocce acide 
e le basiche si sono alternate nelle ere geologiche, ecc. Ora, nella determinazione delle rocce, è 
forse 1' età che s' impone alla composizione ? , non mai , ma nel tempo noi osserviamo delle pro- 
fonde modificazioni , e ne teniamo conto nella classifica per ripartire quelle fra le primordiali o 
arcaiche, le antiche e le moderne. La composizione determina e la età classifica. 
Eiguardo alla tessitura in oltre tanto il tempo che il luogo adducono modificazioni, e ciò 
per le condizioni speciali in cui le rocce si sono venute formando o modificando. I calcari cripto- 
cristallini o compatti sono più antichi dei foracchiati e teneri; la scistosità nelle rocce si andò 
determinando per pressione di masse incumbenti ; la olocristallinità in quelle eruttive potette svi- 
lupparsi a grandi profondità, e su vastissima scala, nelle antiche, mentre poscia questa maestosa 
e maschia tessitura si andò man mano snervando , passando ad ipocristallina e quindi raggiun- 
gendo la vetrosa; non già che oggi non avessimo pure rocce olocristalline, ma oh! quanto im- 
poverite rispetto alle precedenti, e come spesso inoculate di parti più o meno amorfe, e con una 
facies tanto differente e più umile dell' antica. Ora , se noi dobbiamo distinguere un calcare dal 
marmo, uno gneiss da un granito, un granito da un felsofiro micaceo o da una liparite micacea an- 
ch' essa, ed una diabase olivinica da un basalte, ricorriamo- alla loro genesi e giacitura, ovvero alla 
loro tessitura?; questa si collima quasi sempre con quelle, ma un granito in ammassi o in vene **) 
sarà sempre granito ogni qual volta la tessitura è granitica, ed egualmente un felsofiro micaceo in 
ammassi o in vene sarà sempre felsofiro quando la tessitura è porfirica, senza la presenza, o appena 
accennata, di vetri nella massa fondamentale, e passerà a liparite quando la base vetrosa e la costi- 
tuzione microlitica prendono il sopravvento. Lo Zirkel***) dimostra con esempii che le rocce di 
profondità, quelle di espansione e le altre in vene, termine queste di passaggio alle ultime, hanno 
spesso tale comunanza di caratteri nella composizione e nella tessitura, che non è possibile poterle 
contraddistinguere. Possiamo dire quindi che la tessitura macro o microscopica determina, e l'età, 
genesi e giacitura aggruppano le rocce in famiglie speciali. 
Se adunque nella evoluzione delle rocce notiamo modificazioni radicali nella composizione e nella 
tessitura, diamo pure valore a grandi tratti alla età, e diamo campo alla genesi e giacitura, ma per 
tesserne la loro cronologia, la loro storia e le loro vicende, non già assolutamente per riconoscerle. 
Scomparso un componente essenziale anche nella facies, come ortoclasia e sanidina, ovvero rimpiazza- 
tosi una orditura ad un'altra, da questi momenti cessa la primitiva roccia e subentra una novella, la 
quale, costituendo altro tipo, deve avere un proprio nome. Epperò, stabiliti i criteri della nomencla- 
tura, che per le rocce originarie si fondano sulla composizione e sulla tessitura, non è opportuno mu- 
*) Il Laspeyres ritiene essere l'ortoclasia una sanidina, che si è andata alterando col tempo. 
**) Uso la parola vena per le rocce eruttive insinuatesi in fenditure, essendo ormai stabilito che l'altra di filone 
è riserbata per gli spacchi riempiuti di minerali per lo più cristallizzati e sovente metalliferi, come la diga comprende 
quelli colmati di detriti rocciosi, trasportati esternamente dalle acque. 
***) F. Zirkel, Lehr. der Petrogr. Leipzig, 1893, Bd. I, pag. 830. 
