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Tertiäre Kinder und Antilopen. 
SO bedarf es doch nur geringer Uebung an passendem Material, um zu gewahren, dass nur 
Oberflächlichkeit zu früh von indifferenter Grundform bei Säugethierschädeln sprechen 
kann. Bei näherem Zusehen ist leicht zu entdecken, dass in dem Verhältniss von Gehirn 
und Gesichtsschädel und in den besonderen Eigenschaften beider Uebung den Blick auch 
für jene Formverhältnisse schärfen kann, die in weichen und verschwommenen Um- 
rissen, wie sie unfertigen Organen eigen sind, dennoch meist schon früh den Stempel 
des definitiven Ergebnisses ankündigen. 
Trotzdem kann nicht geläugnet werden, dass der embryonale Schädel unter keinen 
Umständen ein Miuiaturbild des erwachsenen sei, sondern im Gegentheil Altersmeta- 
morphosen des Schädels sowohl am Individuum, wie vermuthlich an der Speeles und 
am Genus u. s. f. in einer allmäligen und sehr complicirten Herausbildung prägnanter 
Formen aus relativ einfachen Anfangszuständen bestehe, für deren Fixirung allerdings 
unserm Auge und unsern Instrumenten um so mehr die Mittel entschwinden als jüngere 
Stadien vorliegen. Es würde also hoffnungslose Mühe sein, sei es auf dem Beobachtungs- 
wege, sei es gar auf dem Wege der Speculation für jede Species oder grössere Gruppe 
von Thierformen eine Art Nucleus herausfinden und dessen allmälige Modellirung und 
Crystallisirung zu der uns empirisch bekannten Schlussgestalt Schritt für Schritt ver- 
folgen zu wollen. Eine solche Erwartung mag vielleicht dem Versuch von Nathusius 
in letzter Linie vorgeschwebt haben. Aber gerade diese ausserordentlich sorgfältige 
und gewissenhafte Arbeit hat gezeigt, wie schwer es ist, Wachsthumsveränderungen 
an einer so complicirten Mosaik, wie der Säugethierschädel , Schritt für Schritt zu 
definiren. 
Obschon durch einlässliche Studien solcher Art an einem viel einfacheren Object 
als dem Säugethierscbädel, an der Schildkröteuschale, eher eingeschüchtert als ermuthigt, 
gebe ich gerne zu, dass durch Raffinirung der Beobachtungsmethode solche Wachsthums- 
veränderungen bis auf viel weitere Grade verfolgbar sein möchten, als es selbst Nathu- 
sius gelang. Halten wir uns aber liier an das für palaeoutologische Zwecke einstweilen 
praktisch Erreichbare, so scheint es, dass es vergleichende Untersuchung von Schädelbau 
fördern sollte, wenn mau die einzelnen Momente, welche, sei es am Individuum, sei es 
innerhalb grösserer Gestaltgruppeu — mit andern Worten entweder in Frist von Jahren 
oder von Jahrtausenden — au der Modellirung des Schädels sich betheiligen, wohl unter- 
scheidet, Obschon das Endergebniss schliesslich immer von dem Zusammenwirken aller 
abhängt, so ist offenbar, dass die einen sehr rasch, die andern sehr langsam, die einen 
vorwiegend in frühen, die andern in späten, noch andere in allen Lebensstadieu wirksam 
sind. Lässt sich doch sogar auf überaus folgenreiche Momente der Art aufmerksam 
raachen, die unter nahe verwandten Thiergruppen an den einen eine grosse EoUe spielen. 
