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ce merveilleux tableau. Nous remontons jusqu'à Bouira la val- 
lée du Safiel toujours dominés vers le nord par le Djurdjura, et 
vers le midi de nombreux villages kabyles semblent montera 
l'assaut des coteaux fertiles, bien cultivés, à végétation luxu- 
riante, coupés de simples sentiers qui conduisent à ces agglo- 
mérations primitives que sont les villages kabyles (1). 
A Bouira nous sommes à 317 m. au dessus de la mer ; nous 
descendons vers la coie sur une pente rapide par une série de 
lacets dans des tunnels qui succèdent à de nombreux viaducs. 
Dans cette région les terrains sont très mouvants et les pluies 
récentes les ont rendus encore plus glissants : dans les environs 
de Bouira un pont de l'oued Eddou s'est récemment écroulé, à 
la suite d'une crue, sous le poids d'un train de marchandises, et 
nous traversons avec la plus grande prudence l'oued sur un 
viaduc provisoire. 
Au lieu dit « Le Lacet » d'où l'on a une très-belle vue sur la 
vallée de l'Ysser, le train descend sur une rampe de 20 o/oo, mais 
fort lentement, à cause de l'éboulement des talus qui soutien- 
nent la plate forme de la voie. On traverse ensuite la gare de 
Tkiers, puis celle de Palestro (2) cen*re important de colonisa- 
tion de 4.500 habitants, construit sur un plateau fertile et ver- 
doyant. Après Palestro, le chemin de fer s'engage dans les gor- 
ges pittoresques qui s'ouvrent dans le massif des Benl-Kalfoun. 
A la sortie de nombreux tunnels, ce sont des échappées sur 
de merveilleux paysages, que l'on ne saurait mieux comparer 
qu'aux gorges de l'Aude. Nous contournons toujours laKabyhe ; 
la ligne a une direction Sud-Nord jusqu'à Ménercille, centre 
d'exploitation agricole, situé à 139 mètres, i\u co\ des Benl-Aïclia. 
C'est ici que s'embranche vers la droite la ligne de Tlzi-Ouzou. 
La nuit arrive et nous parcourons dès lors dans l'obscurité 
(1) Ils sont pourtant différents des gourbis etdes campements des Arabes. 
séJentaires ; les Kabyles se construisent des maisons blanches, couvertes 
en tuiles. Les villages entourés de champs bien cultivés, d'oliviers, de li- 
guiers de Bar])arie présentent un aspect riant, mais la vue à distance 
donne uno meilleure impression que la visite de ces intérieurs. Il y règne, 
paraît-il, la même promiscuité, le même défaut d'hygiène que dans les 
gourbis et sous les tentes arabes. Les Kabyles ne montrent pas une 
moins grande résistance à l'influence française que ces derniers. 
(2) Palestro a été tristement célèbre à 1871. Il a été le théâtre do mas- 
sacres dos cplons par les révoltés Kabyles. 
