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le lendemain 7 heures pour le départ. Nous avons 51 kil. à par- 
courir. Nous refaisons en sens inverse le trajet effectué l'avant 
veille pendant la nuit. Nous longeons la mer et la baie d'Alger 
jusqu'à Hussein-Dey. Vers la droite s'étagent les belles construc- 
tions de Mustapha, vers la gauche s'étend à perte de vue la mer 
bleue. Si l'on se retourne, la ville d'Alger ensoleillée se profile 
toute blanche sur les dernières pentes du Sahel. Après Maison- 
Carrée, la voie changeant de direction, nous pointons droit vers 
le S. 0. dans la Mitidja, cette immense plaine de 200.000 hecta- 
res, l'ancien grenier d'abondance des Romains, aujourd'hui le 
coin d'Algérie le mieux exploité par les colons, couvert de vigno- 
bles fort riches, de céréales abondantes, de bois d'orangers, 
semé de riants villages et de villes importantes. Quel contraste 
avec ces vastes plaines monotones que nous traversâmes dans 
les hauts plateaux, sur le chemin de Constantine à Batna et à 
Sélif ! Plus de ces gourbis pauvres, plus de ces troupeaux isolés 
gardés par des arabes loqueteux. Ici des bourgs tout blancs : 
Gué de Constantine, Baba-Ali, Birtouta, Bouffarik. réunis par des 
routes ombragées de platanes et d'eucalyptus, bordées de haies 
de figuiers de Barbarie, d'aloës, de bambous gigantesques, et, 
par delà de vastes plantations d'orangers, des cultures maraî- 
chères, des vignes, des vergers. 
Bouffarik est intéressant à voir par ses installations agricoles 
et viticoles, ses boulevards et ses jolies maisons. Mais nous ne 
pouvons consacrer qu'une journée à la Milidja, et elle sera 
nécessaire pou^ la visite de Blidah et des Gorges delà Chiffa. Nous 
ne faisons donc que passer dans la coquette station de Bouffarik 
toute ornée de fleurs et parfumée des roses et des géraniums 
de ses parterres. 
On se rapproche de l'Atlas ; jusqu'à Blidah, c'est toujours la 
Milidja avec sa luxuriante culture. Au bout de 10 kilomètres 
un arrêt à la station de Beni-Mered nous permet de voir du 
balcon de nos wagons la place sur laquelle est élevé, à la 
mémoire du Sergent Blandan et de ses compagnons d'armes, 
un obélisque qui surmonte une fontaine publique 
Des orangeries de plus en plus nombreuses annoncnet l'appro- 
che rie Blidalt, et nous voici enfm, après une heureet demied'un 
voyage ravissant, à la gare de la charmante petite ville qu'est 
Blidah, tout entourée de mystère religieux à cause même des 
