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une des chambres du rez-de-chaussée. Elle n'est éclairée que par 
la porte d'entrée. L'ameublement est original : à côté d'une 
valise arabe et d'une sorte de commode de style indigène, nous 
apercevons un lit en fer arrivant en droite ligne du Louvre ou 
du Bon Marché. Point de nattes, point de tapis, mais des chaises 
cannées. Nous étions loin de nous attendre à rencontrer dans 
un vrai village arabe des meubles européens ripolinisés. 
Si nous n'avons pu entrer au harem, nous devons à l'amabi- 
lité de Mlle Duran, la description de la partie de la demeure que 
la religion de Mahomet ne nous a pas permis de visiter. Je 
laisse la parole à notre charmante compagne de voyage. 
(( Par une faveur spéciale — les dames n'en ont pas déjà tant — 
« notre guidea bien voulu nous autoriser MlleEvrot et moi, à visi- 
(( ter Tappartement des femmes. Nous entronsdonc seulesavecle 
(( maître de maison dans cette sorte de gynécée où se confinent 
(( les Mauresques. On nous introduit d'abord dans une pièce où 
« l'on ne remarque aucune fenêtre latérale — peut être pour 
« éviter les indiscrétions de la rue — ; seule une légère ouver- 
« ture au plafond ; donne accès au soleil qui réchauffe et sur- 
(( chauffe la salle. La pluie pénètre par là également ; elle est 
« reçue dans un réservoir creusé dans le sol, sorte de citerne à 
(( découvert. 
(( Les deux femmes de la maison, belles-sœurs de notre cice- 
(( rone, logent là. On ne remarque aucun meuble dans la cham- 
(( bre. Un second corps de bâtiment séparé du premier par une 
(( cour très étroite renferme les cuisines ; comprenez par là une 
« sorte de hangard où ronronnent deux marmites pleines de 
(( kouskous... ou autre mets appétissant. Pas de cheminée ; la 
(( fumée se répand alentour et ajoute son àcreté aux odeurs de 
(( l'atmosphère ambiante. Deux cordons bleus, ou plutôt deux 
(( têtes noires — les bonnes du logis — épluchent des légumes 
« et se retournent à notre approche. Elles paraissent surprises 
(( de notre visite. Leurs maîtresses le sont aussi et veulent beau- 
(( coup apprendresurnotre compte. Leguidesert d'interprète. Le 
« français leur est si peu connu qu'elles nous prennent pour 
(( des... anglaises. Elles commettent l'indiscrétion de nous de- 
ce mander notre âge, et le nom de notre mari. Ce qui les séduit 
« chez nous, c'est l'éclat de nos bijoux. Elles prennent plaisir à 
(( les considérer, à les toucher, à les admirer. Que sont cepen- 
