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Le lendemain 31 m^rs, jour de Pâques, tous les membres de 
l'excursion étaient réunis à 7 heures du malin sous les galeries 
de l'hôtel. La visite de la ville commença immédiatement sous 
la conduite de M. Dous. Nous traversâmes d'abord les quartiers 
indigènes qui amènent au marché arabe, entouré d'arcades et 
dominé par le minaret de la mosquée voisine, a Là se presse 
(( une foule bariolée d'arabes bronzés qui y vendent des légu- 
« mes et des fruits, des bibelots et du grain, des couteaux et de 
(( la maroquinerie, des chaussures et des étoffes, pêle mêle aussi 
u varié que pittoresque. Le marché est un des plus curieux spec- 
(( lacles que l'on puisse voir à Biskra ; on y enlre un peu dans 
(( la vie de l'indigène, on y comprend les mœurs de ces noma- 
u des du désert qui apportent tous les matins les produits de leur 
« industrie un peu rudimentaire. » (1) 
C'est là que nous voyons amoncelées des sauterelles frites 
dont les arabes pauvres constituent une bonne partie de leur 
repaS. (2) C'est ici que l'on fabrique, sous la tente, le kouskous 
que les indigènes acquièrent pour quelques sous, et qu'ils 
mangent sur place agrémenté de pain de gruau. Les plus aisés 
ajoutent à ce repas de kouskous et de sauterelles une brochette 
de mou de mouton que le cabaretier indigène fait griller sur 
place à l'usage de ses clients, a Sidi ! l'Hôtel des pauvres ! j) 
dit il gouailleur et riant en s'adressant à nous. 
Nous passâmes une heure au milieu de cette population, fort 
intéressés des explications que nous donna M. Dous sur toutes 
choses. On fit ici quelques emplettes, et l'on acquit surtout de 
gros lézards du désert empaillés et enrubanés. 
Des voitures nous attendaient dans la rue Berthe pour conti- 
nuer la promenade. En quelques minutes elles nous transporte 
rent au village nègre, situé sur la route de ïouggourt, à un 
kilomètre environ de la statue du Cardinal Lavigerie. Quoique 
(1) Sites et nisnuments de France — Touring-CIiib. 
(2) Harcelés par les demandes de jeunes mendiants arabes, nous avons 
acheté pour quelques uns d'entr'eux quelques petits tas de ces sauterelles. 
C'est plaisir que de voir croquer ces locustiens par les indigènes. Nous 
avons eu la curiosité d'y goûter. Ce n'est pns un mets bien délicat, il n'est 
pourtant pas désagréable. 
