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hara ; à nos pieds s'étale ce bijou blanc qu'est la ville euro- 
péenne, avec ses maisons en terrasse sortant de l'écrin de ver- 
dure que lui font les jardins publics, le parc Landon, les palmiers 
de l'oasis du vieux Biskra. Et ce spectacle grandiose et inédit 
est coloré, à cette heure du crépuscule, des derniers rayons du 
soleil qui fuit derrière les montagnes de l'ouest. 
Le dîner est pour 7 heures et demie ; le moment approchant, 
nous parcourons à la hâte les jardins au milieu desquels est 
construit sur la route de Touggourtle Casino Dar Diaf ( Maison 
des hôtes), superbe palais mauresque auquel le monumental 
perron, les arcades en fer à cheval et la coupole octagonale 
donnent l'aspect d'une mosquée ; par une série de rues alignées 
nous arrivons jusqu'à l'Hôtel de Ville construit fort élégamment 
dans un style mélangé sur le square de la Mairie, puis nous 
regagnons la rue Berthe et l'hôtel du Sahara. 
Nous pénétrons dans la salle à manger, spacieuse, éclairée à 
l'électricité, et qui a l'aspect d'une salle de fêtes. Biskra est le 
rendez-vous d'une population riche quiy vient hiverner, et c'est 
aussi, en ce moment, l'époque des excursions. Autour des 
tables couvertes de fleurs, les toilettes des dames constituent 
un décor printanier. Notre table est présidée par M. Dous ; le 
menu varié et délicat, et princièrement servi par des garçons 
Kabyles fort bien stylés. Après le repas, nous visitâmes à la 
hâte les quartiers arabes de la ville européenne. La rue des 
OuledSails pullule de cafés maures. C'est là que les femmes 
du désert, au son d'une musique sans harmonie, se livrent à 
leur trémoussement devant une foule de soldats indigènes et 
d'Arabes accroupis sur des nattes. Nous ne pénétrons pas 
dans ces établissements, car nous avons vu de semblables spec- 
tacles à Constantine, et nous allons terminer la soirée au 
Casino J)ar-Diaf où se donne un concert musical exécuté par 
d'excellents artistes dans une salle décorée des plus riches 
tapis orientaux. Ici encore nous assistons à la danse du ventre 
exécutée par une jeune juive de douze à quinze ans, visitons 
les salles de jeu fréquentées surtout parles Arabes parés de 
costumes somptueux ; puis, abandonnant cette atmosphère 
surchauffée, nous jouissons, à la sortie, d'une brise délicieuse 
sous les palmiers et les cassies du jardin public, que nous lais- 
sons à regret pour aller nous reposer de la fatigante mais bien 
variée et fort intéressante journée que nous venons de passer.- 
