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de sel, des fours d'oignons, des choux remplissent le fond de la 
boutique, et tous ces comestibles ou autres objets, amoncelés 
autour du maître de céans accroupi, constituent un tableau 
bien original. De loin en loin, dans de petits estaminets, des 
cafés maures, et sur la porte même, de flegmatiques indigènes 
fument silencieusement la cigarette, hument avec délice leur 
tasse de café, examinant d'un œil alangui le mouvement de la 
chaussée où marche une multitude de gens de races diverses 
allant et venant : des européens, des juifs, des arabes, quelques 
femmes voilées, des soldats gouailleurs, des jeunes filles israé- 
lites souriantes. Au milieu de tout ce monde bariolé, nous 
descendons par ces ruelles, (quelques-unes en cul de sac) dont 
les maisons uniformes de style ont leur façades construites en 
avant solier et finissent par se rejoindre pour former de véri- 
tables tunnels, vers le quartier des tanneurs et la pointe de 
Sidi Raclied qui porte le Marabout du même nom ; d'ici on jouit 
d'une très belle vue sur le pont du diable et l'entrée du Ravin du 
Rummel. Nous remontons vers la ville nouvelle par les quartiers 
offrant le même caractère de pittoresque, quelquefois répu- 
gnant, mais bien intéressant au point de vue de l'étude des 
mœurs. Cette promenade à travers les rues si étroites que deux 
personnes peuvent à peine passer de front, me rappelle notre 
incursion dans les vieux quartiers maures de Tolède ; mais à 
Constantine les personnages n'ont pas quitté leur cadre, le 
silence de mort de l'ancienne capitale de l'Espagne est remplacé 
ici par le mouvement incessant de la ville africaine. Malgré 
l'heure avancée, le professeur arabe de la Médersa désire nous 
olïrir le café dans un établissement indigène. Ce café maure est 
un peu européanisé. Il est partagé en deux portions par une 
balustrade ; dans l'une, recouverte de nattes, la plus intéres- 
sante, des arabes déchaussés jouent aux dominos en consommant, 
tandis que d'autres indigènes, à moitié couchés devisent à voix 
basse en fumant ; le seconde est garnie de tables rondes et de 
chaises. C'est dans cette dernière que nous attendons le café 
que l'on fabrique dans des cafetières à long manche. Nous nous 
séparons avec regretde Sidi Banlabed, mais non pas sans insister, 
pour qu'il vienne partager notre dîner du soir. Mais noire aima 
ble guide se dérobe : « M. Vignon, nous dit-il, vous donnera 
les raisons de mon refus. » Après des remerciments unanimes 
de notre part, il nous quitte en nous souhaitant un bon voyage 
