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Le temple est constitué par une salle carrée à cinq nefs dont 
les arcs en fer à cheval sont soutenus par des piliers en marbre. 
Il possède deux coupoles, et son plafond, auquel sont appendus 
des lustres de cristal fort riches, est en bois peint ; les murs 
sont couverts de faïences multicolores, le sol de beaux tapis 
que l'on a retournés sur notre passage : on n'a pas pu chausser 
nos pieds de babouches, parce que nous sommes trop nombreux. 
La chaire (Minbarj, placée à droite du Mirhab, (l) toute eu 
marbre polychrome, est un beau morceau de sculpture arabe. 
Sur la place Négrier où se tient un marché arabe, le spectacle 
est fort intéressant à cette heure. Elle est blanche d'indigènes, 
et l'on y brocante les marchandises les plus diverses, vieilles 
étoffes, costumes usagés, ustensiles de cuisine arabe, vieilles 
armes etc. Dans un coin une sorte de commissaire priseur vend 
à l'encan des pièces d'étoffes, un peu plus loin une vieille 
femme déguenillée, au visage découvert, (ses rides et son grand 
âge relatif la dispensant de cacher ses traits), est accroupie 
devant un étalage bizarre : vaisselle cassée, vieilles bouteilles, 
serrures rouillées, boutons d'uniformeet autres objets disparates. 
Et au milieu de ces marchands, se meuvent, lentement et en 
silence, des burnous blancs flegmatiques, la cigarette aux lèvres, 
la matraque à la main. Sous la conduite de Sidi Benlabed nous 
commençons notre incursion à travers les quartiers arabes. 
Après avoir dépassé le marché aux comestibles, nous voici dans 
une dédale de ruelles étroites, s'enlrecoupant dans un fouillis 
inextricable, et d'une animation indescriptible. Dans des 
échoppes qui n'ont guère que quelques mètres carrés, des arti- 
sans de tout ordre se livrent devant les passants à leur petite 
industrie; on y fabrique de la menuiserie, de la cordonnerie, de 
la ferblanterie ; des tisseurs, des bijoutiers, des tourneurs eii 
corne, des fabricants de babouches brodées nous offrent les 
produits de leur travail, des épiceries minuscules sont encom- 
brées de pains de froment, de pâtisseries, dekouskous, de dates, 
d'oranges, de fruits divers ; le pain de dalles voisine avec du 
savon et des bougies de Marseille, des jarres d'huile, des blocs 
(i) Le mirhab sovle de sanctuaire demi-circulaire en forme de niche ouforte 
est l'endroit où le directeur de la prière récite les versets du coran. Du 
haut du Miabar, Viinan prononce tous les vendredis des prônes sur la 
morale et la vertu. 
