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pagnant, quelquefois isolée, marche la femme adulte ou âgée, 
en des costumes plus sévères, moins brillants, moins bariolés 
trahissant toujours un peu de coquetterie, la chéchia recouverte 
d'étofïe noire, indice de sa situation d'épouse ou de veuve. Dans 
ce charmant tableau éclairé par le soleil du matin, le mendiant 
arabe, sordide, les jambes noires et sales, les pieds nus, couvert 
de haillons, tend sa main aux passants. 
Vers 7 heures et demie, aucun des excurssionnistes ne 
manquant à l'appel, nous montâmes en voiture et descendîmes 
par la rue de France vers le pont d'El Kantara^ oii nous fîmes 
une première halte. C'est par ce bel et monumental ouvrage, 
construit en 1857 par l'ingénieur Lannoy, que l'on va d'une 
rive à l'autre du Rimmel Composé de trois arches, deux en 
maçonnerie, la centrale en fer, le pont n'a pas moins de 127 
mètres de long et 120 de hauteur au dessus du niveau des 
eaux du Rummel. Dans ce trou etïrayant se précipitent de 
temps en temps des désespérés de la vie, et l'on a marqué sur 
la balustrade du pont une petite ancoche appelée « trou des 
suicidés ». C'est l'endroit précis d'où un corps jeté dans le 
ravin, tombe au point le plus bas de la gorge, dans les eaux 
même du cours d'eau. Les piles du pont actuel s'appuient sur 
les ruines d'un pont beaucoup moins élevé qui date de l'occu- 
pation romaine. La vue sur les gorges en amont et en aval est 
grandiose, on ne peut s'empêcher d'un sentiment d'admiration 
devant cette sauvage merveille naturelle. Le torrent coule en 
amont dans une fracture dont les murs à pics mesurent une 
hauteur de 150 mètres et qui ne possède en certain points qu'une 
cinquanlainede mètres de large; eu aval du pout l'Oued s'enfonce 
sous terre sous des arcades naturelles recouvertes de jardins, et 
ressort un peu plus loin, pour tomber dans la vallée en cascades 
que nous admirâmes du haut de la route de la Corniche, che- 
min creusé à mi-hauteur en encorbellement et en tunnels dans 
les rochers de Sidi M'cid, le long de la rive droite du torrent. 
A la sortie des gorges on a ménagé sur la route delà Corniche 
un garage, une terrasse d'où les murailles naturelles de la rive 
droite, nues et colorées des tons les plus divers, présentent 
avec leurs 200 mètres de hauteur, l'aspect le plus gran- 
diose et le plus pittoresque. — Si les pluies récentes ne don- 
nent pas aujourd'hui aux cascades du moulin Lavi^ (l), ainsi 
(1) Non loin du moulin a été découvert en 1835 un caveau de l'époque 
romaine renfermant le tombeau de l'orfèvre Frœcilius ; à 200 mètres plus 
bas se trouve un établissemeBt d'eaux thermales sulfureuses et ferrugi- 
neuses fréquentées par les Constantinois. 
