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((ue gare voisine, nous M[)prcnons que lu ligne est conslriiile 
à partir (le ce point sur les lianes d'une montagne qui glisse len- 
tement vei's le fond de la vallée du Bou-Mcrzoug. Vers 10 heures 
nous entrions en gare avec un léger relard. Nous fûmes reçus 
sur le quai par M. Vignon, |)rofesscur adjoint au Lycée, et pro- 
fesseur de sciences à la Medersa ; c'est lui qui devait nous servir 
de guide dans la visite de Constontine. L'omnibus de l'IuMel 
il Orient. et de St-Georges et des voitures de place nous attendaient 
dans la cour. Nous eûmes tôt fait de nous installer dans ces 
divers véhicules. Il fut permis à ceux qui étions placis d'une 
façon propice à cet etïet, de sonder en traversant le pont d'/i/ 
Kantani, la profondeur des gorges de l'Oued Rarnmel qu'éclai- 
raient en ce moment d'une lueur faible et sinistre les rayons 
lunaires. Nous traversâmes la porte d'El Kantara et au trot de 
chevaux fougueux nous gravîmes le Boulevard de l'Estel la Rue 
de France, pour arriver bientôt à l'hôtel d'Orient et St-Georges, 
sis dans la Rue Caraman, où l'installation de la caravane fut 
rapidement atïectuée. 
Une nuit de bon repos, après une cinquantaine d'heures en 
chemin de fer et en mer, nous trouva tout dispos le lendemain 
vendredi 29 avril pour la visite de Constantine. 
Dès 6 heures et demie les voitures nous attendaient devant 
l'hôtiil pendant que les excursionnistes débouchaient successi- 
vement du vestibule. Déjà la rue Caraman, une des artères im 
portantes de la ville, est animée et mouvementée malgré l'heure 
matinale. Les nombreux magasins qui la bordent commencent 
à s'ouvrir ; la chaussée et les trottoirs sont parcourus par des 
européens et des arabes, et l'on entend tinter le bruit métallique 
des bracelets dont les jeunes filles et femmes juives entourent 
leurs bras et leurs chevilles. Type d'une très remarquable beauté 
la jeune fille juive, potelée, légèrement maquillée, le bas des 
jambes et les bras nus, pittoresquement costumée d'étolïes de 
couleurs vives et variées, les doigts couverts de bijoux, les 
bras et le cou de pied cerclés d'argent, coiffée de sa chéchia en 
velours rouge ou violet fièrement campée à droite ou à gauche 
sur la tète, suivant qu'elle est fiancée ou libre, déambule la tète 
h'.ute et presque toujours souriante. A côté d'elle, l'accom- 
