LA ROSE DE JÉRICHO 
ANASTATICA HIEROCHUNTICA (L.) 
Et AS TE RISC US PYGM^US, Cosson et Kralik 
Qui de vous n'a entendu parler des merveilles de cette fleur 
étrange et suggestive que l'on désigne en langue vulgaire sous le 
nom de Rose de Jéricho V A prendre au pied de la lettre les contes 
qui circulent sur son compte, ce végétal appartiendrait plutôt au 
domaine de la légende et de l'imagination qu'à celui de l'histoire 
naturelle. 
La Rose de Jéricho n'est-elle pas une pure fiction, une création 
fantastique des féconds auteurs orientaux ? 
Non, la plante mystérieuse a existé et vit encore ; on connaît sa 
patrie et de savants botanistes modernes l'ont étudiée avec le plus 
grand soin et en ont fixé l'ère de dispersion. 
C'est un végétal que les siècles n'ont pas transformé puisque la 
plante actuellement vivante est en tout semblable aux échantillons 
que l'on a trouvé dans les herbiers égyptiens et sous les bande- 
lettes des momies antérieures à la dynastie de Pharaon. 
Examinons la question. Deux plantes assez identiques de formes 
mais bien dissemblables par leurs organes floraux se partagent la 
gloire de porter le nom pompeux de Rose de Jéricho ; ce sont : 
VAsieriscus pygmœus et VAnastatica hierochuntica. 
Asteriscus pygmœus Cosson et Kralik 
(Rose de Jéricho en partie). 
Asteriscus pygmœus Cosson et Kralik, Sertum irinenatum, pag. 
26 (1854) et apud Balansa Plantœ Alger, exc. n« 793 (1853) ; 0. 
Debeaux Catalog. pl. Boghar n» 368 (1859) ; Battandier et Trabut, 
Fl. de l'Algérie, pag. 434 (1890) ; Boissier, Flora orientalis, III, 
pag. 178 (1875). 
Asteriscus aquaticus var. pygmœus {ex parte) DC. Prodr. regn. 
végét. VII, pas. 287, quoad planlam arabicam. 
Saulcya hierochuntica Michon, Voyage religieux en Orient, II, 
383 ; en Arabie Kaf Mariam ou Main de Marie, vulgairement 
Rose de Jéricho (pariim). 
\J Asteriscus pygmœus est une plante annuelle de la famille des 
Synanthérées, tribu des Inulées, de 20 à 30 centimètres de hauteur, 
à tige presque nulle, rameuse dès la base, à rameaux charnus, 
cylindriques, dichotomes ou dans les terrains très secs simples et 
uniflores ; feuilles oblongues, pétiolées, entières, pubescentes, les 
radicelles longuement atténuées en pétiole ; capitules médiocres, 
terminaux, subsessiles dans les dichotomies ; périclines à bractées. 
