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On utilise les propriétés météorologiques de ces plantes soit pour 
connaître la quantité d'humidité qui existe dans l'air, soit plus 
communément pour être renseigné sur l'état probable de l'atmos- 
phère ; c'est ainsi que certains jardiniers disposent par leur base, 
— sur un morceau de bois recouvert d'un papier blanc portant les 
divisions de la circonférence, — un fruit d'Erodium roulé en tire- 
bouchon, et, suivant le nombre de spires qu'il décrit sur le cadran, 
en déduisent sûrement la proportion de vapeur d'eau qu'il y a dans 
la serre. C'est un hygromètre végétal fort délicat, très économique 
et qui n'exige pour sa construction que quelques instants de tra- 
vail. Enfin dans certaines régions, et en particulier dans le dépar- 
tement de la Drôme, les habitants de la campagne sont dans l'usage 
de fixer à la porte d'entrée de leur demeure un capitule de Carline 
à feuilles d^Acanihe, et à la seule inspection de cette superbe fleur, 
— dont le disque atteint jusqu'à dix centimètres de diamètre, — 
ils sont plus ou moins bien fixés sur les mouvements aériens. Si la 
fleur est fermée c^est signe de pluie, si elle est épanouie c'est une 
promesse de belle journée. 
A l'inverse de ces végétaux, les deux Roses de Jéricho (Asteris- 
cus pygmaeus et Anastatica hiérochuntica) restent closes lorsque le 
temps est sec mais écartent précipitamment les bractées ou étalent 
les rameaux sous l'influence de l'humidité ! 
Quel est donc le mécanisme de ces mouvements ? L'eau produi- 
sant sur ces différents végétaux des effets absolument opposés, nous 
n'en pouvons comprendre la cause. La science n'en fournit actuel- 
lement aucune explication plausible, mais nous avons tout lieu 
d'espérer que l'étude anatomique de la constitution et de la dispo- 
sition respective des cellules permettra de résoudre cet intéressant 
problème . 
Quelle est des deux plantes égyptiennes la véritable Rose de Jé- 
richo ? L'Anastatique^ est une petite plante de la famille des Cruci- 
fères^ qui ne ressemble à un rosier, ni par son port, ni par la forme 
de ses fleurs, ni par son coloris, à moins que l'on ne compare les 
rameaux, — qui se replient sur eux-mêmes et forment une boule 
compacte, — aux brillants pétales de la reine des jardins. Le mot 
générique Anastatica est dérivé du grec Anastasis et veut dire 
résurrection, mais la légende qui attribue à cette plante la faculté 
de revivre est fausse, et les anciens qui connaissaient les remarqua- 
bles propriétés hygrométriques de cette espèce lui avaient attribué 
ce nom uniquement pour rappeler la faculté qu'elle possède, — 
