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revenaient chargés de riches butins les grands capitaines de la 
République romaine? Je vois l'emplacement, j'aperçois bien les 
palais à style renaissance qui l'entourent, mais je ne distingue 
ni Pompée, ni César, ni la Roche tarpéienne. Seul, l'empereur 
Marc Aurèle défend ce lieu redoutable. C'est un des bronzes les 
plus précieux que nous ait légué l'antiquité. Michel-Ange lui a 
érigé un piédestal, et, après avoir installé sur le socle le cava- 
lier et son cheval, le grand artiste voyant l'impatience de la no- 
ble bête lui dit « marche. » 
Passons. Voici le Mont Palatin ; sur un de ses flancs nous 
apercevons la grotte où la louve allaita les deux fondateurs de 
la cité romaine Remus et Romulus et plus haut des vestiges 
informes de nombreux palais. Cette colline est beaucoup plus 
considérable que nous n'avions supposé et de sa partie supé- 
rieure on jouit d'un superbe coup d'œil sur la ville moderne et 
la cité ancienne. 
Au milieu des ruines nous avons cueilli : Reseda lutea, Lina- 
ria cymbalaria, Asplenium Adiantum nigrum^ Ceterach offlcina- 
rum, et à la base d'un chapiteau en marbre de Fentelique Adian- 
tum Capillus Veneris, etc., etc. 
Mais hâtons-nous d'aller rechercher les vestiges de la gran- 
deur romaine. Les voici. Au fond d'un ravin assez étroit et d'une 
asssez courte étendue, dominé d'un côté par le mont Palatin et 
de l'autre par des constructions récentes, s'étalent dans un dé 
sordre et une magnificence indescriptibles des lambeaux de 
temples, de colonnades, d'arcs-de-triomphe et d'églises. 
Cet amoncellement de ruines grandioses, de colonnes éparses 
surmontées de leur entablement, trouble l'esprit, déroute la vue 
et donne une idée bien faible de la puissance romaine. 
Voici le Forum où Cicéron fit éclater devant le peuple son 
irrésistible éloquence, le Forum, centre et rendez-vous de la 
Rome antique, où éclatèrent tant de révolutions, où défilèrent 
les généraux, les hommes politiques illustres et toutes les fem- 
mes célèbres par leur beauté, leifr richesse ou leur influence... 
Le Forum aujourd'hui est un lieu morne et désert qui s'ap- 
pelle le champ des vaches (campo vaccino). 
Suivez des yeux la Voie appienne, la Voie sacrée et la Voie 
