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Als die Eismassen endgültig nach den arktischen und alpinen 
Quellen zurückflössen, und die glaziale Fauna mit ihnen den Rück- 
zug nach Norden und in die Berge und die Flucht nach den Refu- 
gien antrat, flutete von allen Seiten neues Tierleben in das vom Eise 
befreite Gebiet. Diese postglaziale Wiederbevölkerung, deren Tier- 
wellen auch heute noch nicht zum Stillstand gekommen sind, mag 
nur andeutungsweise und in weitesten Zügen Schilderung finden. 
Die ersten neuen Zuwanderer brachten gegen Abschluß der Ver~ 
eisung wohl die gewaltigen Schmelzwasserströme, deren Wasser- 
mengen die Meere weithin aussüßten. So wurde marinen Organismen 
der Ubergang in den Fluß erleichtert oder ermöglicht. Ein reiches 
System von Lagunen, Kanälen und durch Wasserstraßen eng ver- 
bundener kalter Seen mag ihnen stufenweises Vordringen gestattet 
und die Bahn vom Meer in das Binnenland geebnet haben. Diesen 
Weg benützten wohl, wie angedeutet wurde, die nordischen Wander- 
fische, die Salmoniden, aber auch niedere Tiere, Cytheriden und 
Turbellarien, die ihre nächsten Verwandten vorwiegend in den Meeren 
des Nordens zählen. 
Mit dem milder werdenden Klima isolierten sich die Salmoniden 
in den kalten Berggewässern und den kühlen Seen, marine Cythe- 
riden und Turbellarien aber fanden eine Zuflucht in den Refugien 
der Glazialtiere_, der Tiefe der subalpinen Becken, dem Hochgebirgs- 
see am Gletscherrand, dem eiszeitlichen Moortümpel und der Quelle. 
So hielt in diese Lokalitäten ein äußerst fremdartiges Element von 
spätglazialen Zuwanderern aus dem Meer Einzug. Im Flachwasser 
aber lebten auch diese Relikte nur an sporadisch über einen weiten 
Raum ausgestreuten Ortlichkeiten weiter. 
Die weitere postglaziale Besiedlungsgeschichte Mitteleuropas deckt 
sich mit der Geschichte des Klimas und der Landschaft. Nach den 
Ergebnissen von Geologie und Phyto- und Zoopalaeontologie unter- 
liegt es keinem Zweifel, daß seit dem Rückgang der Gletscher bis 
heute in Mitteleuropa mehrfache und tiefgreifende klimatische Wechsel 
stattfanden. Uber den Umfang und den Charakter dieser Schwan- 
kungen aber gehen im Einzelnen die Ansichten noch weit ausein- 
ander. 
Nehring läßt in der postglazialen Entwicklung Zentraleuropas 
auf die Zeit der Tundren oder der Lemminge die durch den Pferde- 
springer charakterisierte Phase der Steppen, und auf diese die Epoche 
der Wälder oder des Eichhörnchens folgen. A. Schulz will aus 
floristischen Untersuchungen auf zwei postglaziale Zeitabschnitte 
schließen, in denen die Sommer viel kühler und feuchter, die Glet- 
scher der Alpen größer waren, als heute. Den kälteren Perioden 
