viij PRÉFACE 
qu'ils fe font trompés*, je ne veux déprécier 
perfonne ; j'aimerois mieux ( fur certains arti- 
cles ) imaginer que la différence des temps 
ou des points de vue , en a produit dans les 
rapports &: les réfultats ; ce ne feroit plus , 
fi Ton veut , qu'une erreur , une illufion 
d'optique. 
Mais fur les objets qui , pour avoir été 
trop légèrement aperçus , défigurent efTen- 
tiellement la vérité , mon fentiment , quoi- 
qu'il ne cherche point à prévaloir, ne pliera 
jamais , lorfqu'il fera sûr du fait &; qu'il 
marchera précédé de fes preuves. 
Il n'y a pas un fiècle que le goût des 
Voyages s'eft répandu dans l'Europe ; le 
François fur- tout plus qu'aucun autre Peuple , 
heureux dans fa Patrie , attaché comme la 
moule par fon bijfus à fà terre natale , le 
François fè déplaçoit avec peine , regardoit 
une abfence d'un mois comme une efpèce 
de dévouement ; il fe contentoit d'attendre, 
de recevoit avidemment les contes ridicules 
de quelques charlatans téméraires fur les Pays 
lointains j il s'amufoit des récits de leurs dé- 
couvertes merveilleufes de de leurs aventures 
incroyables; 
