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je voulais aufîi joindre la connohTance appro- 
fondie des mœurs à la diftinclion des efpèces , 
& je n'étois parfaitement fatisfait de mes c baffes 
que îorfque j'étois parvenu à furprendre le 
maie & la femelle en fituation qui ne me permit 
pas de douter de leur fexe; j'ai fouvent paffé 
des femaines entières à épier des efpèces d'oi- 
feaux avant de pouvoir me procurer la paire. 
Ceft donc dans Fefpace de huit ou neuf ans 
qu'à force de foins , de peines , de tentatives & 
cle dpgâts, je fuis parvenu non - feulement à 
rendre à fes animaux , li frêles & fi délicats , 
leur forme naturelle , mais même à les maintenir 
dans cette confervation intacle & pure qui fait 
le mérite de ma coîledion. Ceft auiïi par cette 
longue habitude de vivre avec eux dans les 
champs , dans le bois , dans tous les lieux de leurs 
retraites les plus cachées , que j'ai appris à dis- 
tinguer les fexes d'une manière invariable : Art 
divinatoire , il je puis m'exprimer ainft , que 
je ne prétends pas donner comme un mérite 
bien éminent ? mais qui eft l'apanage d'un 
très - petit nombre d'Ornitologiftes. Combien 
de fois ne m'eft-il pas arrivé de voir dans des Ca- 
binets, d'ailleurs affez curieux , tantôt des divor- 
ces forcés, tantôt des alliances monftrueufes 
