132 Voyage 
nous -étions de les ouvrir nous-mêmes dam 
ma jeuneffe à Surinam , me les a toujours fait 
regarder comme un frein qui diminue le prix 
de la liberté. Fier de fon origine , l'homme 
siridigne qu'on ait ofé d'avance compter fes 
pas. J'ai toujours foigneufement évité les 
toutes battues , & ne me fuis cru complète- 
ment libre que lorfqu'au milieu des rochers , 
des forêts & des déferts d'Afrique , j etois fûr 
de ne rencontrer d'autres traces d'ouvrages 
humains que celles que j'y avois laiffées moi- 
même. Aux lignes de ma volonté qui comman- 
doit alors fouverainement > à la plénitude de 
mon indépendance , je reconnoiffois véritable- 
ment dans l'Homme le Monarque des êtres vi - 
vans , le Defpote abfolu de la Nature. On trou- 
vera plus d'une fois alarmante une pofitioi* 
que je trouvois délicieufe. Ces bizarreries dé- 
coulent des premières impreffions de ma vie. 
Elles ne font que le fentiment pur & naturel 
de la liberté , qui repoufle fans diftin&ioi* 
tout ce qui paroît vouloir lui prefcrire des. 
llbrnes. Trop de raifons m'attachoient à mes 
principes , pour ne pas les obferver religieufe- 
meaî ; & ? fi j'en excepte une feule fois ok 
