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art hifurca eingetreten zu sein scheint. Im Gegensatz zu den meisten 
bisher genannten Formen, welche in ausgeprägter Weise den Charakter 
von geographischen Unterarten tragen, scheinen die HAECKELschen 
Arten hexodon und fiircata keine lokal begrenzte Verbreitung zu 
haben, wenigstens zeigt triodon in nahezu allen Meeresteilen hier und 
da die Neigung zu einfacher oder doppelter Gabelung der Terminal- 
und Proximaläste (Fig. 2 //) und führt auf diese Weise zu den beiden 
gabelästigen Typen hinüber. 
Wir hätten also das Beispiel einer wahrhaft kosmopoliti- 
schen Großart vor uns, welche die Tendenz hat, in den einzelnen 
Meeresgebieten Rassen und lokal begrenzte Unterarten zu bilden, 
und alle hier aufgezählten Formen würden folgerichtig ternär zu 
benennen sein, z. B. Aidograpliis variabilis triodon^ Au. v. fefrodo)/. usw. 
Eine Ausnalmiestellung nimmt nach dem bisher vorliegenden Material 
die in der antarktischen Trift verbreitete Aidograplds pi/ms n. sp. 
(Fig. 3) ein, für welche Ubergänge zu triodon oder zu einer der andern 
Formen fehlen und welche daher bis auf weiteres als eine zweite, 
selbständige Art zu betrachten ist. 
Die besprochenen Verhältnisse legen die Frage nahe, ob bei der 
Bildung der einzelnen Rassen und geographischen Unterarten ein 
Einfluß des äußeren Mediums in deutlicher Weise vor Augen tritt. 
Wir müssen uns in erster Linie darüber Klaj'heit zu verschaffen suchen, 
welche biologische Bedeutung die Stacheln der Aulacanthiden, ins- 
besondre auch deren Aste und Spathillen 2, d. h. die Hakenkranz- 
ähnlichen Endbildungen, haben. Haeckel spricht sich in dieser Hin- 
sicht nicht bestimmt aus, jedoch geht aus einigen Andeutungen ^ her- 
vor, daß er auch bei den Aulacanthiden diesen so verschiedenartigen 
Differenzierungen die Bedeutung von Schutz- und Fangapparaten 
zuerkennen will. Ich habe gleich von Anfang an, während des Sor- 
tierens, auf alles geachtet, was etwa auf diesen Punkt Licht werfen 
könnte, und bin zunächst von der Ansicht abgekommen, daß die 
Aste und Spathillen irgend eine direkte Beziehung zur Nahrungs- 
aufnahme haben könnten, in dem Sinne etwa, daß die vorzugsweise 
aus Diatomeen bestehende Nahrung durch die Häkchen der Spathillen 
festgehalten wird-*. 
Vielmehr weisen die Befunde mit Bestimmtheit auf eine andre 
Hauptfunktion hin. Uberall da, wo der Weichkörper einen guten 
2 Von CTtaOi; [qtA^\ Quirl, "VVirtel. 
3 Haeckel, Report Challenger, V. 18, 1887, p. 1540, 1572. 
4 Es soll damit nicht gesagt sein, daß nicht auch bei den Aulacanthiden 
wirkliche Fangapparate vorkommen. Vielleicht haben die Ankerfäden von Aido- 
graphis xethesios (Fowler) eine entprechende Funktion. 
