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sehe, kaum bezweifelt werden, daß die Äste und Spathillen in erster 
Linie als Stützapparat für das die Gallerte umhüllende, die 
Nahrungsaufnahme vermittelnde äußere Sarkodehäutchen 
dienen, daß sie also nur indirekt mit der Ernährung im Zusammen- 
hang stehen. 
Neben dieser Hauptfunktion kommen aber den Stacheln offenbar 
noch mehrere andre Funktionen zu. Es ist wohl anzunehmen, daß 
sie gegen Feinde verschiedener Art als Schutz apparat dienen und 
daß sich so die stützende und schützende Funktion kaum voneinander 
trennen lassen, sowenig dies bei schalenartigen Außenskeletten orga- 
nischer oder anorganischer Natur der Fall ist. 
Indem ferner, wenigstens bei der Gattung Aulospatliis , die ober- 
flächliche Sarkodeschicht durch die Terminaläste der Stacheln vielfach 
ausgebuchtet wird, wird eine Oberflächenvergrößerung des Tieres her- 
beigeführt, welche einerseits die Berührung mit dem umgebenden Nähr- 
material begünstigt, anderseits das Schwebevermögen erhöht (Fig. 3). 
So dienen denn die Nadeln gleichzeitig auch als Fangapparat und 
als Schwebeapparat^ und wir haben also ein schönes Beispiel da- 
für, wie die Natur mit einfachen architektonischen Mitteln gleichzeitig 
eine ganze Anzahl von Zwecken erreicht. 
Bei dieser funktionellen Vielseitigkeit der in Frage stehenden 
Organisationen ist es klar, daß die Beziehungen zwischen Form und 
Medium nicht so klar und eindeutig hervortreten, wie dies z. B. nach 
ScHiMPER bei den Schalenfortsätzen der Peridineen der Fall ist. So 
sind denn auch bisher meine Versuche erfolglos gewesen, im ein- 
zelnen Falle zu ermitteln, weshalb die Zahl der Aste und Spathillen 
vermehrt oder vermindert wird, weshalb die Stachelenden in Form 
einer blasigen Auftreibung ein Postament für die Terminaläste bilden, 
in ähnlicher Weise, wie dies bei manchen AidograjjJns-Ajcten wieder- 
kehrt, oder weshalb der Schaft, offenbar zur Erhöhung der Druck- 
festigkeit, eine spindelförmige Anschwellung erhalten hat. Ich muß 
mich hier mit der ganz allgemeinen Feststellung begnügen, daß bei 
ÄidospatJds ebenso wie bei einigen andern Gattungen (Aiilograpldis, 
Angesichts des Umstandes, daß die Aulacanthiden - Stacheln , und zwar 
gerade die unverletzten, auf Kanadabalsampräparaten häufig lufthaltig sind, könnte 
man zu der Ansicht verleitet werden, daß dieselben auch im lebenden Zustand 
gashaltig sind und demzufolge den eigentlichen Schwebeapparat darstellen. In- 
dessen hat schon Haeckel gezeigt, daß die Stacheln in ihrem Innern eine galler- 
tige Flüssigkeit enthalten. Herr Kollege Rhümbler hatte vor kurzem die große 
Freundlichkeit, mir nach Untersuchung von lebenden Aulacanthen zu bestätigen, 
daß die Stacheln während des Lebens nicht mit einer Gasart, sondern mit irgend 
einer Flüssigkeit oder Gallerte gefüllt sind. 
Verhandl. tl. Deutsch. Zool. Gesellschaft. 1904. 9 
