VOYAGE AU PEROU. Liv. III. Ch. X. 153 
la côte, & ces gens abordent à la glace avec leurs chaloupes, & de-là 
vont jufqu'à terre, où ils dreflent des cabanes, & s'y tapiflent, tandis que 
les Vaiffeaux reftent en Mer attendant que la glacç fonde: mais cette 
manœuvre a fouvent caufé des fcénes bien tragiques ; car quelquefois les 
chaloupes ont heurté contre les glaces flottantes dans l'obfcurité de la 
nuit & fe font brifées ; d'autrefois un coup c\i vent furieux les a fabmer- 
gées : mais tous ces exemples ne diminuent point l'émulation , & n'é- 
touffent pas le fentiment de l'intérêt; car les avantages où les defavanta- 
ges de cette pêche dépendent du lieu où elle fe fait , & où l'on prépare 
ie Poiffon : d'ailleurs les falaires que les propriétaires du Vaiffeau donnent 
aux Capitaines , aux Officiers & aux Equipages confiilant dans le tiers du 
Poiflbn qu'ils apportent en Europe, plus ils abrègent le tems de la cargai- 
fon plus chacun d'eux a de profit. 
Quoique généralement la Morue abonde dans toutes les Côtes de Ter- 
fe-Neuve , il y a des parages qui en produifent plus que les autres , & il 
y en a tel qui n'en produit point du tout ou très-peu ; ce qui provient de 
la qualité du fond ; car fi ce fond efl de fable , la Morue y fera plus abon- 
dante, que s'il efl de roche; & s'il efl de bourbe elle y fera encore en 
moindre quantité. De -même fi le fond efl fort bas il y aura 
moins de Morue que s'il ne pafTe pas 30 à 40 braffes d'eau ; car 
quoiqu'on en trouve à plus & à moins de profondeur , cette mefure efl 
néanmoins celle où il s'en trouve le plus. Voilà les raifons qui font que 
les Vaiffeaux deflinés à ce commerce fe hâtent tant d'arriver les pre- 
miers; car c'efl de-là que dépend le plus ou le moins de tems qu'ils em- 
ployent à faire leur cargaifon, & par conféquent le plus ou le moins de 
profit qu'ils donnent. 
Auffitôt qu'on a pris poffeffion du lieu où fe doit faire la pêche, on des- 
appareille le Vaiffeau , & en même-tems on choifit un endroit propre à 
mettre le Poiffon , & on conllruit des Baraques où chacun fe loge , defor- 
te que cela reffemble à une Bourgade fur le bord de la Mer ; on conflruit 
un grand & large échafaudage, presque tout au-deffiis de l'eau. On pré- 
pare le nombre qu'il faut de Barques pour ia pêche , lesquelles une fois 
fabriquées on les laiffe à terre jufqu'à l'année fuivante; & alors elles appar- 
tiennent à celui qui eft arrivé le premier , qui n'a que la peine de les ca- 
réner & de les remettre à flot. Tout étant prêt l'Equipage du Vaiffeau, y 
compris les Officiers , efl reparti en autant de claffes qu'il y a de fortes d'oc- 
cupations: les uns font la pêche, les autres coupent les têtes aux Morues ; 
les autres les ouvrent, c'efl ce que les fjw/fo/V appellent habiller; d'au- 
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