DISCOURS F RELIMINJIRE. 7 
femble pas pofllble à TEiprit humain de pouffer plus loin Tattention. 
Nous ne nous arrêterons pas non plus k ce qui a été fait k cet 
égard au rétabliffement des Sciences en Europe aux mefures 
de Fernels. Paris en i ^25 ; celles de Nordivood k Londres^ k 
Torktvi i<^3^? quoique des plus exaftes ; ni aux méthodes de 
Clavim, de Kepler de Grimberg^ & autres. Il fuffira de dire 
que Willhrord Snell ou Snellius^ & Jean Batijle Rkcioli, ûrenî 
Vun en Hollande^ Fautre en Italie ^ les plus ingénieux efforts 
pour déterminer la valeur d'un degré. Le premier mefura la dis* 
tance entre Bergopzoom & Alcmaer , & trouva que leur diffé- 
rence en Latitude étoit d'un degré & onze minutes & demi : 
d'où il conclud que le degré terreftre valoit 28+73 perches du 
Rhin: & par la diftance tntïQ Jtkmaer & Leyde^ qui eff, fui- 
yant fes calculs, de 3^400 pas, il détermina le même degré k 
285" 10 perches du Rhin: enfuite prenant un milieu entre ces 
deux déterminations , il réduifit ce degré k 28^00 perches du 
Rhin^ qui équivalent k 55'02i toifes de Paris ^^: & ces dimen- 
fions ont été depuis répétées & corrigées par Mr. Mulchen-^ 
broek 5 qui a déterminé le degré entre Alcmaer & Bergopzoom 
à 295" 14. perches 2 pieds & 3 pouces du Rhin-, qui font ^7035 
toifes & 8 pouces de Paris. 
aidé par le Pere Grimaldi k Boulogne^ trouva dans le degré ter* 
reftre 64.362 pas, qui font 626 5' o toifes du pied de Roi de PariSi 
On eît frappé de cette énorme différence entre deux mefures 
fi célèbres, puifqu'il ne s'agit pas de moins que de 7629 par de- 
grés, & que Tune fait la Terre plus grande que l'autre prefque 
d'un huitième. Cette incertitude étoit d'une conféquence extrê- 
me pour la Géographie & la Navigation , la mefure de la Terre 
étant le vrai principe & la baze de ces deux Sciences. Il impor- 
toit infiniment au Public que ce doute fût éclairci dans un tems 
où les Sciences & les Arts avoient atteint en Europe le plus 
haut degré de perfedion. Ce fut k quoi l'Académie Royale des 
Sciences, fondée vers ce tems-lk, encouragée par la munificence 
de Louis XIV. le plus grand des Rois , s'appliqua avec un zèle 
& un fuccès digne de fa réputation naiffante. Ce Monarque , 
«iont la gloire eff au-deffus des plus grands éloges , fur les re- 
Riccioli^ après de lonj 
& réitérées Obfervations où il fut 
prc- 
La toife de P^rîs contie it 6 pieds de Roi. 
