DISCOURS FREL IMINA IR E. 
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Ainfi Mr. CaJJini perfuadé de Texaélitude de fa mefure, ne 
doutoit point que la Terre ne fût plus courbe vers les parties fep- 
tentrionales,, que vers les méridionales; c'eft pourquoi il lui at- 
tribuoit la fleure d'un Iphéroïde allongé , produit par la révolu- 
tion d'un ovale comme BECQ_ , qui eft fuppofée tourner fur 
fon axe EQ^ : car dans ce corps , ou , pour parler plus 
proprement , dans cet ovale , toutes les particules de fa cir- 
conférence plus proche des Pôles E Se Q^, ont plus de cur- 
vité , que celles qui font plus près de FÉquateur BC. Ce 
qui eft entièrement oppofé à l'opinion de Mr. Huygens & 
du Chevalier Newton , qui croyoïent la Terre un fphéroïde 
applati femblable à celui de la même fig. 1 4. Mais en y fup- 
pofant que 5Ceft l'Axe, & £ l'Equateur , ce qu'on ne peut 
leur accorder fans convenir en même tems que les parties de la 
Terre qui font vers les Pôles , font moins courbes que celles 
qui font vers l'Equateur, ce qui eft une propriété très-elTentiel- 
le 5 puifqu'elle démontre que toutes les fois qu'on prouvera le 
contraire de ce que Mr. Cajf/ini a établi par fa mefure , c'eft-à- 
dire que les degrés du Méridien font plus grands à-mefure qu'on 
approche davantage des Pôles , la Terre fera un iphéroïde ap- 
plati vers les Pôles , conformément à la conféquence que tirent 
ces deux Philofophes. 
Mais la plupart des Mathématiciens ne doutoient nullement 
de la jufteile de la mefure de Mr. Caffini, puifqu'il ne s'agilToit 
pas de raifonnemens & de conjedures ; mais d'expériences qu'il 
n'y avoit pas moyen de nier , & qui pleinement juftifiées de foi 
étoient une démonftration palpable de la grandeur totale, & de 
la figure de la Terre allongée vers les Pôles. Auifi cet Aftro- 
nôme ne fe contenta pas d'avoir déterminé la grandeur du Glo- 
be terreftre ; mais encore il lit des Tables de la valeur de cha- 
cun des degrés du Méridien , félon leurs latitudes ou diftances 
de l'Equateur j. Tout cela bien conlidéré, il n'efi: pas étonnant 
que plulieurs Auteurs qui ont écrit dans ce iiécle jufqu'en 1736 
que l'on fit les mefures du degré en Laponîe , ayent défendu la 
figure de la Terre déterminée par Mr. Caffini^ comme indubi- 
table. C'eft ce qu'ont fait en particulier nos Savans PP. MM. 
Feyoo & Sarmiento^ Bénediïlins ; celui-là dans fon Theatro 
Critico^ 
* Fig. 14. Planche 7. t De U Graod. & de k Fig. de la Terre» 
Tome IL Partie IL G 
