214 OBSERVATIONS ASTRONOMiaUES 
Pour remédier au mouvement du poids lequel étoit très. fort à 
caufe de la longueur de l'aplomb , nous le plongeâmes dans un vafe 
plein d'eau, qui empêchoit fes ofcillations, & nous eûmes foin en 
même tems de fermer toutes les portes & fenêtres du logis, pour qu'il 
n'entrât aucun vent , ne laifTant qu'un trou au toi£l de la maifon feu- 
lement de la largeur de la Lunette, par où l'on dirigeoit la ligne vifuelle 
de cette Lunette. 
Après qu'on avoit fait quelques obfervations, le limbe de l'inflru- 
ment étant vers l'Orient , on le tournoit vers l'Occident par le moyen 
de la planche TU, & la cheville d'en -haut S, deforte qu'il reflâc 
dans cette direélion ; & en ce cas fi l'aplomb battoit auparavant au 
point R de la gauche, il battoit par ce changement à la droite & au 
même point, & l'on faifoit des obfervations nouvelles & égales. 
La fomme des obfervations d'un côté & de l'autre, c'eft- à -dire la 
dillance des deux points R , comprenoit un angle , comme nous l'avons déjà 
dit , double de la diftance des Etoiles au Zenith : or pour favoir quelle 
étoit cette diftance , il falloit connoitre l'angle que les deux points R 
contiennent par raport au centre P; lequel on ne pouvoit déterminer 
qu'en méfuraîlt Ifis trois côtés PR, PR, RR, qui étoit une des plus 
difficiles opérations de tout l'ouvrage, vu que la plus légère erreur à 
cet égard en prd^ifoit une très - confidérable dans la détermination du 
dégré; à la vérité plus l'inllrument étoit grand, plus l'erreur dévoie 
être petite; mais néanmoins cela demandoit une grande délicatefle. 
La méthode que nous employâmes pour méfurer les trois côtés en 
quellion , ce fut de prendre un fil d'argent de l'épaifTeur de demi- 
aFig.2. & de 21. pieds de long A B , ayant à chaque extrémité u- 
ne manière de vis. A l'extrémité fupérieure J la vis pafloit 
par un écrou CD, lequel portoit la cheville E tournée à vis pour 
l'engrener dans la poutre où tenoit l'inflrument; à l'extrémité in- 
férieure B on fufpendoit le poids P de 24. livres, qui fut laifFé huit 
jours fans y toucher, pour qu'il donnât au fil toute l'extenfion poffi- 
ble. 
Le fil étant en cet état nous l'approchions le plus qu'il étoit poflible 
de l'inflrument, & ayant placé l'écrou aUx deux pointes de l'inftru- 
ment XI, l'extrémité fupérieure du fil touchoit au-deflbus des pincet- 
tes qui avoient fervi de centre , & battant en même tems au point R 
du limbe de l'inflrument, qui étoit teint de noir, le fil fe marquoit de 
cette couleur ; moyennant quoi la première diftance PR de l'inflru- 
ment 
