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8 ALPHABET 
PLANCHE X. 
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Runique, 
L'alphabet runique eft abfoîurnent le même que 
Talphabet iflanciois gravé dans la Planche IX. Il 
étoit conféquemment affez inutile de le répéter dans 
cette Planche X. Je ne puis là-deffus que revenir fur 
ce que j'ai déjà ci-devant dit; fçavoir , que cette 
irrégularité n'aiirolt point eu lieu , s'il n'y eût eu 
déjà plufieui'S Planches gravées, Ibrlque j'en ai pris 
îa direftion. F^oyei ' deffus au titre , Jlphabct 
ijlandois. 
On entend par runes , les caraûeres des ancien- 
nes lettres féptentrionales. On difpute fur l'origine 
de ce nom. Wormius le fait venir de rcn, canal , 
ou de ryn , un HUon; Spelman foutient qu'il faut 
chercher dans ryne fon étymologie. Rync , ou gery- 
nc , en anglois , peut fe rendre par r7?y/}ere , ou chofe 
cachée. On fait que les peuples du Nord faifoient 
grand iifage des runes pour leurs opérations ma- 
giques. 
j> On rapporte qu'aucun des anciens Thraces n'é- 
» toit inftruit des lettres ; l'ufage même en efl: re- 
5) gardé comme une chofe très-honteufe par taus les 
»' barbares qui habitent l'Europe, mais on dit -que 
»-ceux d'Afic ne font nulle difficulté de s'en fervir. 
C'éfl: ce que dit iElian. var. hijl. lib. FUL cap, C. 
"qui floriflbit au deuxième fiecle. 
Rujfc. 
Les hifîoriens du bas empire, prétendent que les 
Ruffes ou Mofcovites n'avoient aucuns caraderes 
«'écriture avant Michel Paphlagonien , empereur 
<^rec , fous le règne duquel ils prirent la langue & 
îes caraûeres des efclavons ; les caraâeres font 
grecs , & les mêmes que les caraûeres gravés 
<lans la XL Planche. Les Ruffes prétendent tirer 
leur origine des Efclavons , quoique leurs czars 
fe croient defcendre des Romains , c'eft- à-dire , des 
empereurs de Conftantinople qui fe dJfoient Ro- 
înains. M. l'Abbé Girard de TAcadémie françolfe , 
fi bien connu par fon excellent ouvrage des Synony- 
mes , & par fa Grammaire françoife , avoit aufïï 
compoléune Grammaire & un Diûionnaire latins, 
françois & rulTes.^M. le Breton, imprimeur ordi- 
naire du roi, fon ami & fon légataire, quant à fes 
oianufcrits , en fit préfent à la Ruflie il y a quelques 
années , avec la feule condition qu'on rendroit à 
M. l'abbé Girard l'honneur qu'on devoit à fa mé- 
moire & à fon travail. 
Allemand. 
Les Allemands ont formé leur alpliabet fur celui 
des Latins, mais je ne puis affurer en quel tems. 
Leur langue eftune des plus anciennes & des plus 
abondantes des langues de l'Europe- On accufe la 
langue allemande d'avoir une prononciation fort 
rude , & il n'eft pas rare d'entendre dire parmi nous 
qu'elle eft plus propre à parler aux chevaux qu'aux 
hommes ; mais c'eft une erreur de ceux qui n'en 
connoifTent ni le prix , ni la beauté , & qui n'ont 
jamais entendu parler que les Allemands les plus 
voifms de la France & de l'Italie , dont la pronon- 
ciation eft fort gutturale ; car dans la Haute Saxe 
& dans les autres bonnes provinces d'Allemagne , 
on ne remarque rien de femblable. L'allemand a 
acquis ce degré de perfeâion où la langue françoife 
cil montée fous le règne de Louis le Grand. 
L'anglois,le hoUandois, le danois & le fuédois 
fourniflent fouvent des lumières pour l'intelligence 
de la langue allemande. Les Hollandois & les An- 
glois fe fervoient d'abord des lettres allemandes , 
mais fur la fin du XVII. fiecle , ils cefTerent d'en 
faire ufage 6c adoptèrent les cara^ieres latins ; pour 
S A N C i E N S. 
les Suédois &; les Danois ils confervent eticore au- 
jonrd'hui les caraûeres allemands; la prononciation 
des lettres allemandes eft telle: hé, dé, c, 
ef,ye, hà,i,yod, ca , el, cm, cn,o , pé, cou, en , 
tjf,té, ou, f au y vé, ics , ipjiloîi , tfed, 
PLANCHE XL 
Illyrhn ou Efclavon & Servien, 
Une grande quantité de nations, tant en Europe 
qu'en Afie, parlent la langue efclavone; fçavoir, les 
Sclaves eux-mêmes qui habitent la Dalmatie & la 
Liburnie, les Macédoniens occidentaux, Epirotes', 
Bofniens , Serviens , Rafciens , Bulgares , Molda- 
viens,Podoliens, Ruffes, Mofcovites, Bohémiens, 
Polonois , Siléfiens ; & en Afie , les CircafTiens , 
les Mingreliens , les Gazariens, &c. Gefner compte 
jufqu'à foixanîe nations dont l'efclavon efl la lan- 
gue vulgaire. On peut dire en général qu'elle fe 
parle dans toute la partie orientale de l'Europe juf- 
qu'au Don ouTanaïs, excepté la Grèce, la Hongrie 
& la Valachie ; mais quoique toutes ces nations par- 
lent le même langage , elles ne fe fervent pas tou- 
tes du même alphabet. Les unes fe fervent des ca- 
raderes illyriques ou dalmates , inventés par faint 
Jérôme; les autres, des carafteres ferviens , inven- 
tés par faint Cyrille. Les carafteres illyriens font 
fmguliers & on y remarque très-peu de rapport avec 
les alphabets que nous connoiffons ; pour les ca- 
raûeres ferviens ils font grecs , à l'exception de 
quelques-uns d'augmentation que faint Cyrille a 
imaginés pour exprimer les différens fons du fer- 
vien. Quant aux dénominations des élemens de ces 
deux alphabets , elles différent peu ; on prétend 
qu'elles font fignificatives. 
L'alphabet de faint Cyrille porte le nom de Chîu' 
rïli^a, celui de faint Jérôme s'appelle Buchuiia. Les 
provinces fituées le plus à l'orient fe fervent des ca- 
raûeres ferviens; les autres provinces fituées vers 
l'occident ont les caraderes illyriens. 
Moyfes Hebrœas primus exaravit litteras ; 
Mente Phœnices fagaci ccndïderunt Atùcas ; 
Q^uas latini fcriptitamus edidit Nicojîrata. 
Abraham Syras , & idem reperit Chaldaïcas, 
IJis arte non minore protulit JEgypdas. 
Guljilas promjii G et arum quas videmus ultîmasi 
PLANCHE XII & XIU. 
Arméniens, 
Les Arméniens écrivent comme nous de gauche 
à droite, ils ont 38 lettres. On préfente ici quatre 
fortes d'écritures en ufage parmi eux. La première 
appellée lakghachir ou fleurie , {en pour les titres 
des livres & le commencement des chapitres ; ces 
lettres reprcfentent des fleurs & des figures d'hom- 
mes & d'animaux, c'efl pour cela qu'on les nomine 
encore chelhhachir, lettres capitales, & chajjanachir ^ 
lettres d'animaux. 
La féconde efl appellée erghathackir , écriture de 
fer; Rivola prétend qu'ils l'ont appellée ainfi, parce 
que cetta écriture étant formée avec des traits plus 
mâles eft moins fujette à l'injure des tems^ ; mais 
Schroder dit avec plus de vraifemblance qu'elle n'a 
été appellée de ce nom que parce que les Armé- 
niens fe fervoient anciennement d'un ûylet de fer 
pour tracer cette écriture. Autrefois on écrivoit des 
volumes entiers dans ce caradere ; aujourd'hui on 
ne l'employé plus , comme l'écriture fleurie , que 
dans les titres des livres & des chapitres. 
La troifiéme efl appellée poloverchir ou ronde , 
que l'on employé dans les plusteaux manufcrits 
dans l'imprefîion. ^ 
Enfin la quatrième forte d'écriture appellée no- 
trchir ou curjivs , fert dans le commerce ordi- 
naire 
