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pi-endre mi milieu entre ces deux extrêmes. Lorfque la 
main familière avec les préceptes ell parvenue à un cer- 
tain point de perfedion , elle peut accélérer fes mouve- 
mens par degré , & acquérir cette grande liberté que 
l'on demande à ceux qui fe dellinent à occuper des em- 
plois. 
PLANCHE VII. 
De Ia hauteur , largeur , ô' pente des écritures. 
Il n'eft aucun art qui ne foit alîijjetti à des règles & 
à des proportions que le bon goût a fait éclore ^quefu- 
fage a confacrées. Celui de l'écriture en a de moins com- 
pliquées que les autres -, tout s'y mefure par corps & par 
becs de plume , & c'cfl: de la précifion & de la jufteiTe 
que dépend la régularité des caraâreres. Pour que ces 
principes ne fè confondent point dans refprit du ledcur 
qui veut les mettre en pratique , je vais les expliquer fé- 
parément & le plus clairement qu'il me fera poffible. 
Sur La ronde. 
La ronde porte quatre becs de plume d'élévation j 
elle a le défaut d'être maigre lorfqu'on l'écrit plus lon- 
gue, & d'être trop pefante lorfqu'on l'écrit plus courte. 
La démonftration A , qui annonce cette élévation , Eiit 
voir l'aplomb meluré à côté fur les quatre becs de plume. 
Ces quatre becs joints enfemble , tont ce que les Ecri- 
vains appellent un corps de hauteur en ronde. Le bec de 
la plume n'eft autre chofe en tout genre d'écriture , que 
laproduftion en quarré de l'extrémité de ia plume , com- 
me il le paroît au chiffre ç On fenc affez que plus ia plu- 
me eftgroflè, plus le quarré que fonbec produit cil fort, 
ainiî il diminue ou il augmente à proportion du plus ou 
du moins de grofïèur qu'il pofîède. 
La ronde efl: droite, c'eft-à dire qu'elle n'incline d'au- 
cun côté. La démionilration B fait voir la ligne perpen- 
diculaire depuis I. jufqu'a i. qui traverfe l'a - plomb & 
le coupe en parties égales. Les lignes obliques D B E 
prouvent que l'à-plomb efl jufte dans fa dircClion, & 
qu'il ne penche ni de gauche â droite , ni de droue à gau- 
che. Tel eft le caradere françois qui tient encore par là 
droiture à fécriture gothique moderne, d'où il tire Ion 
origine. 
Enfin la ronde a une largeur égale à fa hauteur, parce 
qu'elle eft qUarrée. La démonilration C le prclente. On 
voit par deux à-plombs éloignes (îiivant l'art, & me(u- 
rés au-deflus , que quatre becs de plume forment toute 
fà largeur. Au defïous on remarquera que la diftance 
entre deux jambages eft toujours de deux travers de bec. 
Sur La bâtarde ô' La couLée. 
La bâtarde porte fept becs de plume d'élévation. On 
peut voir cette mefure à la dcmonPcration A , ou ces becs 
font marqués à côté de fà-plomb. 
La pente de cette écriture eft de trois becs de plume 
relativement à la perpendiculaire. En regardant la dé- 
monftration B ce principe fe développe aifément. On 
voit d'abord la ligne perpendiculaire depuis i. jufqu'à 
X. enfuite l'à-plomb qui s'éloigne de cette ligne par fon 
fommet de trois becs, & qui s'en rapproche dans fa bafc 
par le fecours de la pente jufqu'à toucher- ia même per- 
pendiculaire par l'angle du pouce. 
Enfin la bâtarde a de largeur cinq becs de plume pris 
en-dehors. La démonftration C fait connoître cette lar- 
geur par les cinq becs exprimés au-deffus des deux jam- 
bages. Au-deftbus eft marqué la largeur qui doit être en- 
tre chaque à-plomb, ôc cette largeur eft de trois becs. 
Il eft à-propos de faire remarquer ici qu'il y a une dif- 
férence de corps entre la ronde & la bâtarde. En ronde 
un corps 4^ ^hauteur eft égal à celui de largeur, parce 
que l'un & l'autre ont quatre becs de plume , ce qui eft 
difterent dans la bâtarde. Comme dans celle- ci le corps 
de hauteur eft plus grand que celui de largeur , il faut 
toujours diPcinguer dans cette écriture fi c'eft un corps 
de hauteur ou un corps de largeur. 
Tout ce que j'ai dit pour la bâtarde peur fervir pour 
la coulée , qui. a les mêmes proportions. On peut auffi • 
exécuter cette dernière fur fix becs de plume de hauteur, 
&z quatre demi de largeur. 
De lO rond. 
L'O rond peut fe démontrer par deux principes : par 
le quarré & par le cercle. Je me difpenferai de parler de 
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la première figure, étant plus facile pal- la féconde de 
parvenir à la formation de cette lettre, à laquelle on eft 
déjà préparé par les deux parties courbes radicales de la 
planche précédente ,^ qu'il ne s'agit que d'unir pour 
qu'elle fè trouve parfaite. J'éclaircis cette expofitionen 
décrivant la conduite que les doigts doivent tenir pour 
foimer cette lettre que je conviens être de difficile exé- 
cution, & qui pourtant n'a que deux mouvemens aufli 
naturels que faciles. Plier les do'gts en descendant !a ' re- 
miere partie courbe qui commence par le trait délié i. 
de droite à gauche j allonger les doigts en remontant la 
deuxième partie courbe qui femble commencer en-def^ 
fous & au trait délié i. pour terminer en arrondiftant 
par un plein , dont les angles fenfibles viennent fe re- 
pofcr/lir le premier délié. Voilà tout. Que Ton jette les 
yeux fur la dcmonllration de cet O , on trouvera qu'il 
eft rendu d'abord à la figure A par un cercle tout fim- 
pie ; à la figure B par fon plein & fes mefures j que deux 
déliés & deux pleins le compofent ; que les deux déliés 
ont chacun un travers de bec ; que l'O eft fait fans inter^- 
ruption en foutenant avec foin la fîtuation de la plume ; 
enîin que cet O^doit finir un peu en pointe & au milieu 
de fa largeur, comme la hgne perpendiculaire 3. & 4^ 
le fait voir. 
De rO bâtarde & coulée^ 
L'O bâtarde de même que l'O rond , peut auffi fe dé- 
montrer par deux principes \ celui du parallélograme & \ 
celui de l'ovale. Je m'arrête au dernier , parce qu'il fe 
rapproche des deux lignes courbes radicales. Les deux 
mouvemens employés pour l'O rond font le même of- * 
fice pour l'O bâtarde , qui doit être un ovale paifait \ 
l'écrivain dans cette figure doit faire avec la plume ce 
que le mathématicien fait avec le compas. Suivant la dé- 
monftracion on trouve à la figure A un ovale fimple qui 
prépare pour la figure B où l'O eft en plein & dans fa 
juftelfe. Pour l'exécution on plie les doigts en defcen- 
dantla première partie courbe qui prend fa naiilance au 
trait délié i. de droite à gauche. On allonge les doigts 
en remontant la deuxième partie, dont l'origine eft en- 
deftbus & au trait délié 2. pour achever en arrondilîànt 
de manière que le plein fe termine fur le premier délié 
& au milieu de la largeur de la lettre , comme Ja ligne 
oblique 3. & A. le fait von- fans qu'on puille trouver le 
point delà jondion. Cet O a deux déliés & deux pleins i 
chaque délié n'a qu'un travers de bec. Il faut maintenir 
dans cette lettre la fitu tion de la plume, qui eft , com- 
me je l'ai dit aux oblervations de la planche f. moins 
oblique que dans la ronde , c'eft ce qui fait que l'O en 
bâtarde ne fimit pas par un plein poiîtif , mais par un 
plein qui fe perd ihfenfiblement à mefure qu'il approche 
au premier délié auquel il fe joint. 
hur La jor/nc. 
La belle formé de l'écriture dépend de J'exade ob- ' 
fervation des règles & d'un travail fuivi. C'eft par les 
gros caraderes & par la connoiftance parfaite des angles 
de la plume, qu'elle s'acquiert ^ cette connoilfance doit 
être tellement familière à l'écrivain, que fans recherche 
& à l'iniiant il puiilé repréfentcr avec fa plume toutes 
les fituations qui font requifes par l'art. 
Je dois dire encore à l'égard de la forme , qu'il faut 
qu'elle foit bien fure avant de paflér aux écritures expé- 
diées, car fi elle pèche par 1 exaditude dans les carac- 
tères réguliers , ce défaut deviendra bien plus grand dans 
les écritures faites avec promptitude. 
P L A N C H E V I I L 
Des exercices préparatoires, 
^ Lorfque l'on eft inftruit des premiers élémens de l'ars 
d'écrire , on doit paflér aux exercices préparatoires qui 
fe font avec la plume groffe. J'appelle ces exercices pré- 
paratoires , parce qu'ils conduifent à la formation de 
tous les caraderes. Ceux que la planche VHP. préfente 
fans être trop compliqués, ont la propriété de donner 
plus de fléxibilité aux jointures des doigts, &d'infînuer 
de la légèreté à l'avant-bras. On fent par ces raifons que 
ces exercices font abfolument néceflàires, & qu'ils doi- 
vent précéder & fuivre le travail des lettres tant mineu- 
res que majeures. Pour arrivera leur exécution, on 
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