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commencera par pafler deffiis pendant quelques mo- 
imens avec une plume fans encre. Cette occupation efl: 
utile j elle fait que la main s'accoutume aux difFérens 
coutours, & que tous les effets de la plume qui les com- 
pofcnt, (è gravent dans l'efprit ou dans la mémoire. Je 
ne confeille pourtant pas d'ejnbraffèr tous ces exercices 
à la fois ; ce feroit en confondant les uns avec les autres, 
fâcrifier plus de tcms qu'il ne faut pour y parvenir. On 
ne paiïcra à la féconde ligne que quand on {çaura exé- 
cuter la première un peu librement & régulièrement , 
& ainfi des autres , parce que les premières étant plus 
aifées , elles conduifcnt naturellement aux ftiivantes , qui 
font plus difficiles. Il eil parmi les artiftes une vérité 
confiante , que l'on ne doit pas ignorer*, c'cil qu'on ne 
parvient aux grandes difficultés qu'après l'exercice des 
plus petites. Pour donner une plus forte idée de ces exer- 
cices , je vais dire un mot fur chacun. 
Sur Le premier exercice. 
I! roule entièrement fiu la ligne droite , qui efl: la plus 
facile à tracer. Tout ce qui le compofe, font des pleins 
defcendans & montans , qui fc font les premiers en 
pliant les doigts & les autres en les allongeant. Il eft en- 
core néceffaire d'obferver que le courbe qui fe trouve 
dans le bas des jambages fe produit en arrondilïànt par 
l'aition du pouce qui met la plume infenfiblement fur 
fon angle pour former une liaifon en remontant &: en 
foulageant. Le mouvement iîmple des doigts eft le feul 
fuffifant pour la formation de cet exercice. 
Sur le fécond. 
Il préfente des parties courbes tant defcendantcs que 
montantes , & qui s'exécutent par le mouvement natu- 
rel des doigts , pliant & allongeant. 
Sur le troijïeme. 
Il efl: établi fur des lignes mixtes defcendantcs & mon- 
tantes, &■ liées les unes aux autres fans changer la plu- 
me de fituation. Il faut pour la pratique de cet exercice, 
plus d'a£tion dans les doigts & plus de légèreté dans l'ap- 
pui de l'avant-bras fur la table. _ 
Sur le quatrième. 
Il offre des lignes mixtes & autres effets de plume 
liées de pié en tête , qui fe font Ilu- la deuxième fitua- 
tion & de l'adionfimple des doigts. A l'égard des grandes 
queues qui font femées dans cet exercice , & qui n'ont 
aucune mefure , elles fe jettent du bras , la plume placée 
fur la iroiiîeme lituation. Lorfqu'il fe trouve pkilîeurs 
têtes de lettres de fuite , la féconde l'emporte fur la pre- 
mière tant en largeur qu'en hauteur , & ainfi des autres 
s'il s'en trouve. C'eft la même chofe pour les piés , le 
fécond l'emporte par la longueur ou la largeur fur le 
premier. 
Sur le cinquième. 
Il fait voir des parties montantes <5c delcendantes qui 
fe forment par une adlon aifee des doigts Le mérite de 
cet exercice efl: de donner à l'avant-bras l'habitude de 
monter & de defcendre facilement; c'eft pour cela qu'il 
ne doit pofer que fuperficiellement fur la table. 
> ur Le Jixicme. 
H expofe des parties defcendantes & montantes. Son 
ufage efl: le même qu'à l'exercice précédent. 
Sur le (eptume. 
Il efl: fondé totalement fur la troifîeme fituation qui 
produit des pleins en-detfus & en-deffous. II faut fe ren- 
dre familier cet exercice , qui fe fait de l'adion très- 
aifée des doigts, l'avant - bras coulant plus vîte fur la 
table. 
Sur le huitième. 
Il a pour fondement des cercles ou des ovales joints 
cnfèmble. G'efl: précilcment ce que l'on appelle dans la 
Géométrie des épicyles. Ils font commencés fur la direc- 
tion de gauche à droite , & continués fur celle de droite 
à gauche pour finir par une ligne ondée, qui commen- 
çant à la lettre A, va fe terminer vers B. Tout ce que 
renferme cet exercice fe fait par l'adbion fîmple &: libre 
des doigts , l'avant-bras coulant fur la table. 
Sur le neuvième. 
Ce dernier efl: la récapitulation de tous les précédens i 
si contient en raccourci tous les effets de la plume, dont 
prefque tous les autres font com.pofés. On ne fçauroit 
trop recoîïUîiandcr l'ufage de ces exercices ^ d'autant 
U R E S. 
qu'ils donnent à la main les avantages de monter , de 
defcendre , d'aller à droite , de revenir à la gauche , la 
plume ne pofant toujours que fur l'extrémité de fon ca- 
non. C'efl: par la grande pratique de ces différens mou- 
vemens que la main s'affure peu à peu des effets de la 
plume. Quoique ces exercices foient donnés fur la ligne 
perpendiculaire , on peut auifi les former fur l'oblique 
de droite à gauche. Le maître ne peut pas fixer à celui 
qui apprend , le tems qu'il doit s'occuper de ces exer- 
cices, cela dépend de fa difpofîtion j une main dure ou 
roidc, &c où la fléxionnnte fe fait qu'avec peine, doit y 
travailler plus long-tems & les former d'une grandeur 
plus confidérable , en s'attachant à foutenir les pleins re- 
vers , tant dans les parties droites que dans les courbes. 
Sur les mouvemens. 
Tout ce qui compofe l'écriture efl: produit par deiix 
mouvemens : celui des doigts & celui du bras. 
Le mouvement des doigts qui fert pour les lettres 
mineures comme pour les majeures qui fe font plus vîte, 
n'a que deux effets ; la fîéxion pour defcendre en tout 
fens, & l'extenfion pour remonter de même. 
Le mouvement du bras , fi néceflaiie pour les lettres 
capitales & les traits , a quatre effets. Il s'allonge pour 
monter ; il s'écarte pour aller à droite \ il fè rapproche 
du corps pour la gauche , & il fè plie au'ç^ude pour 
defcendre. Ces quatre effets font plus ou moins étendus 
fuivant la grandeur des figures que l'on veut exécuter. 
Plufieurs auteurs ont admis le mouvement du poi- 
gnet , lequel n'a point été adopté par les plus grands 
maîtres. Le poignet n'a point d'cffn primitif-, il n'agit 
que fort peu, & quand il eft forcé d'obéir au mouve- 
ment des doigts. 
P L A N C H E I X.^ 
Des alphabets des lettres rondes. 
Si l'Encyclopédie rend compte des a'phabets de tou- 
tes les langues du monde, à plus forte raifm doit-elle 
donner ceux qui font en pratique dans le pays où cet ou- 
vrage a pris naifiance. Ce n'eft pas aftez d'en préfenter 
les fimples figures , il fvjt encore en démontrer quel- 
ques principes. Mais je n'en dirai que ce qui eft- le plus 
néccfl'aire , les bornes que je me fuis prcfcrites ne me per- 
mettent pas de trop m'ctendre. J'ai tait connoître au 
mot écriture , que trois différens cnraderes étoient en 
ufàge parmi les François; foncaraétere diftindtif eft celui 
par où je commencerai -, on l'appelle communément 
écriture ronde. Il fe partage , ainfi que les deux autres , 
en mineur & majeur. Le mineur comme le plus petit, 
parce qu'il ne comprend qu'un corps , excepté les lettres 
à têtes & à queues , eft celui dont on fe fert pour une 
fuite d'ouvrage. Le majeur eft plus grand; on l'emploie 
toujours pour le commencement des phrafes, des noms 
propres & de toutes les chofes qui fubiîftcnt réellement. 
Du Mineur. 
L'alphabet mineur mefiu-é que la neuvième planche 
offre aux yeux, eft compofé des caraéleres ufîtés de l'é- 
criture ronde\ Ces caractères , qui fè font deraâ;ionfim- 
ple des doigts, ont chacun des proportions particuliè- 
res, fur lefquelles je ne parlerai qu'en général. Les lignes 
horifontales A B renferment le caradere proprement 
mineur -, on fait que ce caraétere en ronde eft établi fur 
quatre becs de plume. Toutes les têtes paflantes au-def^ 
fus de ce corps mineur , ont un corps & un b. c de plu- 
me; c'eft ce que rendent fenfible les points torts tracés 
à la droite de toutes les lettres. Il faut pourtant excepter 
de cette règle le D , l'S , le T & le Z , qui ne paftènt que 
d'un demi-corps , <Sr encore les têtes de l'E & de l'S 
brifé , qui ne furmontent que d'un bec de plume. Voilà 
en peu de mots pour les tctes ; voyons ce qui regarde 
les queues. Toutes les queues palfantes au-deflous du 
corps mineur, ont un corps & demi; ce qui eft exprimé 
par les points forts. On exceptera de cette loi commime 
les dernières parties courbes de l'H & de l'N finale qui 
n'ont qu'un corps. C'eft à préfent de la largeur des unes 
& des autres dont il faut parler. La largeur des têtes n'eft: 
que d'un corps ; ce qui le manifefte par les lignes per- 
pendiculaires tirées à la gauche & à la droite de ces tê- 
tes , qui peuvent quelquefois être plus larges ; mais cette 
