ECRIT 
licence n'appartient qu'à un habile écrivain , qui fait fui- 
vant les circonftances , Ce mettre au-delîûs des règles. 
La largeur des queues ell plus ou meins confîdérable i 
les unes ont un corps, les autres un corps & demi ceux- 
ci deux corps & demi , & ceux-là rrois corps & demi. 
A l'extrémité de beaucoup de ces queues , il fe trouve 
un bouton qui doit tenir au plein revers , 8c n'avoir d'e- 
Icvation que deux becs de plume , ainfi que les trois 
points forts qui font à côté le font connoître. Toutes ces 
différentes proportions font rendues clairement dans 
l'alphabet par les lignes perpendiculaires dont j'ai déjà 
parlé y lefquclles lignes marquent en même tems la lar- 
geur du corps mineur , & prouvent que la ronde eft 
droite par fa nature. Il eft encore d'autres lignes qui font 
obliques , & tirées au-dellus & au-deflbus de chaque 
lettre , pour faire fentir que la fîtuation de la plume l'efl: 
aulfi. On diftinguera aifément les caraderes qui dérivent 
de la ligne droite , & fur-tout ceux qui proviennent de 
la courbe. Pour une plus grande utilité , j'ai crû nécef- 
fàire la diftindion de* lettres initiales, médiales & fina- 
les. Les initiales marquées du chiffre i. ne conviennent 
qu'au commencement des mots ; les médiales annoncées 
par z. ne font propres qu'au milieu -, enfin les finales 
marquées par 3. ne fe placent qu'à la fin. Cet éclaircilie- 
ment, tout utile qu'il eft, n'inffruit pas afTez. 11 y a des 
lettres qui fervent aux trois objets à la fois j elles feront 
défignées par les nomibres i. 2,. & 3. Il en ell d'autres 
qui ne font qu'initiales & médiales , les chiffres i. & 1. 
les marqueront ; enfin il s'en trouve qui ne font que fïm- 
plement finales -, on les trouvera cottés du nombre 3 . Ces 
explications étoient importantes , car rien ne gâte plus 
un mot &ne bleflé tant le coup d'œil , qu'une lettre mal 
placée , fur-tout dans un titre qui efl ordinairement en 
gros caraâreres. Il refle encore à dire que l'Ygrec, leZ 
& la téte de l'R final fe font fur la rroifieme fîtuation -, 
que l'L final , fS brifé & le T final , fc finitlent en met- 
tant la plume fur la première. A l'égard de l'exécution 
des lettres mineures , on s'attachera à les examiner avec 
foin, & à fiiire des lignes entières de chacune, toujours 
en fe conformant aux principes démontrés aux planches 
précédentes , & à ce qui eft expliqué plus particulière- 
ment fur ce fujet au commencanent de chaque lettre de 
ce Diâionnaire. 
Du majeur. 
Les lettres majeures font ainfi appellées parce qu'elles 
ont trois corps mineurs, & qu'elles fe placent toujours 
les premières. Elles fe font d'une action libre des doigts, 
l'avant-bras coulant avec plus de vîtefïc fur la tablcg 
Quelquefois ces lettres fe jettent du bras, mais il n'ap- 
partient qu'à une main adroite , à un maître, de le* juf- 
tement approprier à la grandeur des corps d'écriture. 
Cette grande jufl:efre, que les connoifîeurs admirent , eft 
le fruit d'un travail long & appliqué. L'alphabet majeur 
fe trouve à la planche neuvième , mefuré & enfermé 
dans les quatre lignes horifontales A B, Il faut pourtant 
excepter de la mefure ordinaire de trois corps miineurs 
la lettre M , qui ne poffede que deux corps & un bec 
de plume -, l'A &c l'X , qui n'ont que deux corps , ainfi 
que les têtes de l'Y grec & du Z. A l'égard des queues, 
elles ne paffent en-defiTous que de deux corps feulement, 
& quelquefois moins , étant libre de les diminuer lorP 
que l'on prévoit qu'elles peuvent caufer de la confufion. 
On ne parlera point de la largeur de toutes ces lettres j 
les lignes perpendiculaires tirées fur chacune exprime- 
ront la quantité de corps qu'elles ont -, lequel corps de 
largeur efl conforme à celui de hauteur. On obfervera 
que tous les caraéleres marqués par une étoile fe font de 
la troifîemc fituation 5 que les dernières parties de l'N 
& de rV fè font du bras , ainfi que les queues de l'Y grec 
&: des ZZ. Je dirai encore que toutes les majeures fè tra- 
vaillent dans un corps d'écriture avec laplum.e qui a for- 
mé ce niême corps d'écriture , & que Ton rie fauroit 
trop s'appliquer à l'imitation de ces lettres , dont la jut- 
lefTe & la beauté contribuent autant à la perfecbion de 
l'écriture qu'à fon agrément. 
De L'alphabet Lie. 
L'exercice de l'alphabet lié efl très -utile. On doit y 
travailler beaucoup après la forme particulière de cha- 
que lettre & avant de paffer aux mots. Comme il efl 
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mefiu-é, il fera facile avec un peu d'attention d'en re- 
marquer les principes & de les exécuter. 
Sur Le toucher de la plume. 
Il faut diflinguer deux fortes de toucher j celui qui 
vient de la nature & celui que l'art communique. 
Celui de la nature l'emporte i c'efl lui qui donne la 
manière de rendre les chofès dans ce précieux qui paroît 
également dans les parties frappées & non frappées. On 
peut être un habile maître & ne pas pofTéder ce tréfor. 
La nature ne difldbue pas à tous ces dons. 
Celui de l'art ne donne pas la même délicatefîc j il 
s'acquiert par l'exercice , par la légèreté de la main, &" 
par la façon de tailler & de tenir la plume plus ou moins 
ferrée dans les doigts. 
Ce que l'on doit rechercher en général dans le tou- 
cher, c'efl ce tendre, ce moelleux ^ que l'on eflime dans 
l'écriture, & non cette fermeté & ce lourd que les ca- 
raéleres gravés préfentent , qui efl par conféquent moins 
efiimable. 
PLANCHE X. 
Des alphabets des lettres bâtardes. 
Après l'écriture ronde vient naturellement celle que 
l'on appelle italienne , & communément bâtarde. Elle 
fe diflingue aufîi en mineur & majeur ; le mineur ferc 
pour une fuite d'ouvrage , & le majeur pour les noms 
propres & pour les premières lettres des mots qui com- 
mencent les phrafès. Toutes les lettres qui compofènt 
les alphabets de cette écriture ont une fimplicitc agréa- 
ble , qui auroit dû engager toutes les nations à n'adop- 
ter que ce feu! caradere. Il cfl le plus aifé à lire, 6c c'efl 
la raifon fans doute , pourquoi il efl le mieux reçu à la 
Cour, & employé pour les manufcrits que Ton veut con~ 
ferver. 
Du mineur. 
La dixième planche expofe tous les caradcres mineurs 
mefurés de l'écriture bâtarde. Ils fe font tous de l'aclion 
fimplê des doigts, pliant de allongeant, & font tous 
affujettis à des proportions dont je ne dirai que le plus 
important. Les lignes horifontales A B renferment tou- 
tes les lettres mineures : on a dû voir par la planche fep- 
tieme & par fes explications , que le corps de ce carac- 
tère en bâtarde efl établi fur fept becs de pku-ne de haur 
teur , cinq de largeur Se trois de pente. Toutes les têtes 
qui paffent au-deffiis de ce corps mineur ont un corps de 
hauteur , qui efl de fept becs , & un bec de plus au delà. 
Les points forts tracés à la droite de ces lettres^ annon- 
cent ce principe. On exceptera de cette loi générale le 
D courbe , qui n'a qu'un corps , & le T qui ne poffede 
qu'un demi-corps. G'efttout ce qui concerne la hauteur 
des têtes : voyons L longueur des queues. Les queues 
qui paffent au-deflous du corps mineur ont un corps ôc 
demi , ce que les points forts feront remarquer; cette rè- 
gle efi: fans exception. Voilà pour !a hauteur des têtes & 
la longueur des queues i il s'agit maintenant de parler de 
la largeur des unes ôc des autres. Comme les têtes ne 
font point courbes , il n'y en a que deux , qui font la 
grande & la petite F, qui n'ont chacune qu'un corps de 
largeur qui efl: de cinq becs ; ce corps eft exprimé par 
des lignes obliques tirées à la gauche &c à la droite de ces 
têtes. La largeur des queues n'eft point la même par- 
tout \ les unes ont un corps , les autres un corps Se demi ; 
il en efi: encore qui ont deux corps & demi. Toutes ces 
différences font rendues fenfibles par les lignes obliques 
dont j'ai déjà parlé , lefquelles étant tirées deffus , font 
connoître que le corps de largeur efl: moins grand que 
celui de hauteur , & que cette écriture efl: penchée. Les 
boutons qui terminent les queues ne doivent avoir d'é- 
lévation que deux becs de plume ; ce que les trois points 
forts marqués à côté font fentir. Les lignes obliques ti- 
rées au-defTus Se au-deflbus de chaque caractère font 
connoître que la fituation de la plume efl: auffi oblique. 
Avec un peu d'attention on diftinguera bien vîte les let- 
tres qui proviennent de la ligne droite , de même que 
celles qui dérivent de la courbe. Diflinguons à préfent 
les lettres initiales , médiales & finales. On fuit la même 
méthode qu'à la planche précédente. Les initiales fbot 
marquées par le chiffre i ; les médiales par le nombre 2., 
Se ks fiiialss par le nombre 3 . Celles qui fervent aux trois 
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