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Sur l' alphabet des tetîfiS hrifees. 1 
Les lettres brifées ne font point gothiques n ComiTie 
beaucoup de perfonnes l'ont penfé. Ce font des élémens 
où l'on affecte dé produire des angles dans le haut & 
le bas , Icfquels clémens forment une écriture qui tient 
fouvent la place d'un titulaire ou d'une grofTe bâtarde. 
Pour l'ordinaire ^ cette écriture eft perpendiculaire ; elle 
eft quelquefois penchée, mais rarement. La hauteur de 
ce caradere eft de fept becs de plume fur cinq de large 
& trois de pente lor{qu'elle eft couchée. La plume eft 
tenue fur la féconde fituation pour favorifer les angles » 
& le bras éloigné du corps de même que dans la ronde. 
Les têtes ont un corps & un bec de plume d'élévation, 
& les queues un corps & demi de longueur. Ces prin- 
cipes généraux & plufïeurs autres, feront aifés à remar- 
quer dans Talphabet de la planche onzième, où il êft 
mefuré & enfermé dans les lignes horifontales A B. On 
peut alTurer qu'un titre ou un fous-titre de cette écriture 
fait un très-bel effet , c'eft pourquoi je confeille à ceux 
qui font ufâge de la plume , de la mettre en pratique 
dans leurs ouvrages. 
6'^;" L'ordre dans L' écriture ^ 
Savoir écrire félon les règles j mais n'avoir point l'ef 
prit d'ordre , c'eft ne pofteder qu'une partie de l'art. Pour 
acquérir cette qualité, il faut avoir , ainil que je l'ai ob- 
lèrvé en pluileurs occafions, de l'invention & du goût. 
L'invention embellit , augmente 8c donne de l'effet. 
Le goiât examine , difpofe & empêche que cet effet ne 
déplaifè à la vue. Tout l'ordre eft renfermé en ce peu de 
mots. Ainiî tout fujet qui poffédera ces talens , fera fur 
d'exécuter avec beaucoup plus de régularité qu'un autreb 
Son ouvrage fera fliivi , foutenu dans fon corps , correct 
dans la diftance de fes mots & de fes lignes , recherché 
dans le choix de fes letttes, & dégagé de cette fuperfluité 
de parties qui laiffe prefque toujours aux yeux la reprc- 
fentation d'objets irréguliers ou difformes» 
PLANCHE XI L 
De la. plume a traits, 
La plume à traits eft ainfî nommée pârce qu'elle fert 
à produire les lettres capitales ou majufcules j & les traits 
que l'on appelle cadeaux. C'eft au commencement du 
fîécle dernier que cette plume a été employée pour les 
traits. Elle fe taille différemment que les autres, & elle 
eft plus convenable qu'aucune pour les grands coups de 
Giain , c'eft-à-dire pour ceux que le bras exécute, parce 
qu'ils ont plus d'apparence & de complication. L'encre 
étant la nourriture de cette plume, on a coutume de l'y 
laiflèr tremper, afin qu'elle foit plus obéiftante à la conf- 
trudlion des traits, en obfervant pourtant qu'elle n'y 
trempe pas trop , parce qu'elle s'amoliroit plus qu'il ne 
faut. Le point jufte de cette plume pour opérer confîfte 
a n'être ni trop dure ni trop foible par le bout 5 l'un & 
l'autre étant contraires à la correction des traits. Après 
avoir donné une idée légère de cette plume, il faut par- 
ler des règles de fà taille & de fes pofitions particulières , 
car fans cette connoiffance il eft impofîîble de bien exé- 
cuter & les traits & les lettres capitales. 
Sur la taille de la plume à traits» 
La plume à traits fe partage, ainfî que les autres plumes, 
& comme la planche douzième le fait voir, en trois par- 
ties égales, & entre les quatre lignes horifontales A B. 
La première depuis i. jufqu'à 2. où font les carnes -, la 
féconde depuis 2. jufqu'au 3. milieu de la grande ouver- 
ture, & la troifîeme depuis 3. jufqu'au 4. commencement 
de cette grande ouverture. Le canon de cette plume n'eft 
point cavé 5 il eft en fauffet, & fe termine en pointe, 
comme on peut le remarquer au chiffre i. Les angles de 
l'extrémité du bec font égaux, tant en largeur qu'en lon- 
gueur. La fente fî effentielle à cette plume doit être nette, 
& ne contenir que toute la longueur de la première par- 
tie. Cette plume fert auffi pour l'écriture expédiée, avec 
cette différence qu'elle eft un peu moins fendue, ôc que 
les carnes font un peu plus cavées. 
Sur la première pojition. 
La première pofîtion eft celle que Ton appelle à face, 
parce que la plume eft tenue prefque vis-à-vis le corps, 
& de manière qu'elle produit fur la ligne perpendicu- 
-U R E S. _ \ f 
laire ou fur l'oblique , des pleins en defcéndant. Là dé- 
monftration expofe non-feulement la pofîtion de cettd 
plume , mais encore les effets qu'elle procure dans les; 
lignes mixtes, courbes & fpirales j où tous les pleins 
marqués par les lignes perpendiculaires A B , fe trouvent 
en defcendant foit fur la gauche , foit fur la droite. Dans 
cette pofîtion le bras eft peu éloigné du corps. Si cepen- 
dant on vouloit former des contours plus vaftes, il fau* 
droit récarter davantage» 
Cette pofîtion eft employée dans les traits , & fur* 
tout pour plufïeurs lettres capitales. 
Sur la féconde. 
La deuxième pofîtion eft de côté , parce que la plumé 
eft tenue de façon que le bec eft dans la dire'ârion de k 
ligne horifontale pour produire des pleins dans cette mê- 
me ligne , ainfî qu'au- deffus 8c au-deffous des parties 
courbes. La planche douzième exprime cette pofîtion & 
les effets qui en dérivent , lefquels effets font voir les 
pleins que les lignes horifontales A B expofent placés 
pofîtivement comme je viens de le dire. Le bras dans 
cette pofîtion eft un peu éloigné du corps; les doigts 
qui tiennent la plume font dans une forme circulaire. A 
l'égard de la main, elle doit être plus ou moins renverfée 
en-dehors , fliivant ce qu'on veut lui faire exécuter -, plus 
renverfée pour des lignes mixtes , fpirales , queues d'y 
grec & autres traits , & moins pour des bouts de lignes 
& autres effets de plume. 
Cette pofîtion eft la plus ufîtée 5 elle fert ckns tous les 
traits & dans le plus grand nombre des lettres capitales* 
Sur la troijîeme-, 
La troifîeme pofîtion eft appellée inverfe , parce que 
la plume, de la manière dont elle eft tenue, produit des 
pleins en remontant. On voit dans la planche douzième 
la pofîtion de la plume avec les effets qui en réfiiltenr. 
Les pleins que ces effets produifent font annoncés par les 
lignes obliques A B. Le bras eft un peu plus éloigné dtî 
corps que dans les deux autres pofitions, & la main fait 
la forme circulaire en avançant fur le devant du papier* 
Cette pofîtion eft la moins ufîtée de toutes. Elle fer- 
voit autrefois pour exécuter fecriture à la ducheiîe qui 
ne fe fait plus aéluellement. Voyez ce qu il eft dit dô 
cette écïiture au mor Chemise , Ecriture, 
Sur les traits. 
Les traits ou cadeaux font des coups <!e pîunîe Qui fer- 
vent aux maîtres Ecrivains pour embellir leurs pièces 
d'écritures , & aux Commis pour donner de l'éclat à un 
titre & à toutes fortes d'ouvrages. L'origine des traits ^ 
à ce qu'on prétend , vient des Arabes ou des Maures^ 
Dans les feize & dix-fèptieme iîecles on les exccutoit 
avec la plume groftè ou moyenne, mais depuis on s'eft 
toujours fervi d'une plume taillée exprès pour cela , com- 
me je fai déjà dit* 
Les traits fe font du bras &: à la volée ; on les fait auflx 
quelquefois des doigts. Les traits qui repréfentoient des 
figures d'hommes, des oifeaux, ont été recherchés dans 
le fîecle dernier , &r même dans celui qui Ta précédé j 
mais dans celui où nous vivons on les veut plus fîmples 
& plus naturels. 
La beauté des traits confîfte datis une grande juftefïe 
& dans la néceflité de les approprier au caradere de cha- 
que écriture. Il faut que dans la ronde ils foient plus ri- 
ches & un peu plus compofés que dans les autres écri- 
tures. Dans la bâtarde , au contraire , ils doivent être de 
la plus grande fîmplicité \ & pour la coulée, ils doivenE 
tenir le milieu entre les deux; elle ne veut ni du trop fîm* 
pie , ni du trop cha,rgé. 
Il faut pour réuffir dans les traits, avoir de l'invention, 
du goût , de l'ordre & de fadreffe. De l'invention , pour 
varier & ne pas faire des répétitions , du goût , pour dif*- 
cerner ce qui peut être convenable •, de l'ordre , pour évi- 
ter la confufîon \ de fadreffe enfin , pour placer toutes 
chofès dans le tour le plus régulier & le plus agréable. 
S'il eft vrai que la jufteffe des traits annonce une main 
habile , il eft vrai auffi qu'ils donnent beaucoup d'effet & 
de luftre à une pièce d'écriture. Quand ils rnanquent tout 
paroît nud, & ne fatisfait pas les yeux. C'eft beaucoup 
qu'un excellent caradere, mais il faut qu'il foit décoré; 
c'eft par les traits que l'on y parvient. Ils font à l'écriture 
ce que font les habits à une belle perfonne , qui ajoutent 
