62 MONOGOTYLÉDONES PÉRISPERMÉES, SUPEROVARIÉES. 
quéfie d'abord, se gonfle et brûle sans résidu; elle a une saveur 
acre, brûlante, persistante et elle constitue un sternutatoire 
violent. La nature de cet alcaloïde n'est pas encore connue. 
Oulmont a conclu de ses expériences comparatives avec le V. 
album, la Vératrine et le V. viride, que le principe actif de ce der- 
nier n'est probablement pas la vératrine et que si, à certains 
égards, le V. album produit les mêmes effets que le V. viride, il 
y a cependant entre ces deux substances des différences assez 
tranchées. Selon Cutter, en effet, le V. album est un purgatif 
drastique, tandis que le 7. viride purge rarement. Le principe 
signalé par Oulmont est une substance résinoïde extrêmement 
toxique et qui possède d'ailleurs les propriétés physiologiques de 
l'alcaloïde, si bien que, d'après Oulmont, la racine épuisée de 
vératrine se comporte, à l'intensité près, comme si elle était in- 
tacte (Gubler). 
Les effets physiologiques de ce Yeratrum sont les suivants : 
(( diminution de la fréquence du pouls et de la respiration, fai- 
blesse avec vertiges, nausées, vomissements et alors prostration 
générale avec refroidissement, augmentation des sécrétions et 
surtout de la salive » (Réveil). Sous son influence, le pouls peut 
tomber de 140° à 30° par minute, sans que le système nerveux 
en souffre. Gubler attribue à l'action topique sur l'appareil di- 
gestif, la sédation circulatoire et les phénomènes connexes; il 
dit que leur degré est proportionnel à l'intensité des troubles 
gastro-intestinaux. Il préconise l'emploi de l'alcoolature préparée 
avec 2 p. de racine fraîche et 6 p. d'alcool rectifié, qu'il prescrit 
par o gouttes tous les quarts d'heure. 
Cévadille (Veratrum officinale Schlecht.). — Plante bulbeuse; 
feuilles linéaires, carénées, longues de 12 décim. ; hampe haute 
d'environ 15 décim. ; inflorescence en grappe spiciforme; fleurs 
hermaphrodites (Gray), ou polygames (Lindley), dressées, briè- 
vement pédonculées ; anthères réniformes, peltées après la fé- 
condation ; périanthe herbacé, persistant. 
Cette plante croît au Mexique. 
Les fruits sont employés sous le nom de Cévadille (de l'espagnol 
Cebada, Orge) ; ce sont de petites capsules, à trois loges ouvertes 
supérieurement, minces, rougeâtres, contenant quelques graines 
noires, ridées, allongées, ensiformes, très-acres, amères, exci- 
tant la salivation, très-purgatives et irritantes. 
Ces semences renferment un alcaloïde d'une extrême âcreté, 
la Yératrine ^C^'^H^-Az^O^^) et il ne faut les employer, même à 
l'extérieur, qu'avec une grande réserve. Leur poudre est forte- 
ment sternutatoire; on l'employait jadis contre la vermine, sous 
le nom de Poudre de capucin. 
