EUPIIORBIAGÉES. — RICIN. 
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acérée, et siiriiionté de 3 stigmates allongés, Mfides, plumeiix, 
d'un rouge obscur. 
Les semences (fig. 584-585) sont ovoïdes, convexes du côté ex- 
terne, aplaties, avec un angle longitudinal peu saillant du côté 
interne ; leur surface est généralement lisse et luisante, grise avec 
des taches brunes. 
Voici, d'après A. Gris, quelle est la composition de cette graine 
en rapportant les parties existantes à celles que l'on trouve dans 
lovule fécondé. La primine a constitué un testa mince, spongieux, 
friable, qui persiste rarement sur les graines ; la secondine s'est 
dédoublée en deux parties : la partie extérieure a produit le testa 
appare7it ; la partie interne a formé une sorte de tegmen membra- 
neux, mince, blanc, celluleux, d'aspect spongieux. Le nucelle, 
résorbé peu à peu, ne laisse plus qu'une faible enveloppe jaunâ- 
tre, qui recouvre les deux tiers inférieurs du sac embryonnaire, 
laissant celui-ci émerger au sommet, comme une calotte blanche. 
Le sac embryonnaire a fourni le périsperme. Du hile part un ap- 
pendice charnu et renflé {Caroncule), qui recouvre le micropyle et 
occupe tout l'espace compris entre le micropyle et le hile. Cet 
appendice a la forme d'une tête d'Insecte et il surmonte un petit 
espace comprimé en écusson, ayant l'aspect d'un court corselet. 
Comme, d'ailleurs, par son contour ovoïde-arrondi et par les 
taches dont elle est pourvue, la graine figure assez des élytres, 
on l'a comparée à cet Arachnide parasite des Chiens, qu'on appelle 
Tique ou Ricin, d'où le nom de la plante. 
On trouve, dans le commerce, trois sortes de graines de Ricin : 
P les Ricins d'Amérique 
(fig. 584), qui sont plus 
gros, plus foncés , plus 
acres et longs de 14 mil- 
lim. ; 2° les Ricins de 
France (fîg. 585), qui sont 
longs de 910 millim., Z'-^- 'S*- - Rj;- d'A^é- f,-,.^585.- moins 
plus pâles et à marbrures 
moins prononcées ; 3^ les Ricins du Sénégal, qui ont la couleur 
de ceux d'Amérique et la grosseur de ceux de France. 
Les graines de Ricin sont douées d'une grande âcret*é et pos- 
sèdent d'énergiques propriétés purgatives : une seule a produit 
des vomissements et des effets purgatifs ; 3 à 4 ont pu mettre la 
vie en péril (Bergius, Lanzoni, cités par Gubler). Cette intensité 
d'action parait due aux principes acres (fixe et volatil) plus qu'à 
l'huile, qui est seulement cathartique. On en retire par expres- 
sion une huile presque incolore, transparente, épaisse, d'odeur 
faible, de saveur fade, nauséeuse, et qui purge à la dose de 15 à 
