180 APÉTALES HERMAPHRODITES, APÉRISPERMÉES. 
cher, fragile, à cassure brillante et à texture cristalline ; il peut 
cristalliser en octaèdres; sa saveur est acre, aromatique, un peu 
fraîche; son odeur forte, pénélrante, caractéristique. 11 est plus 
léger que l'eau, inflammable et volatilisable à chaud sans ré- 
sidu ; soluble dans l'alcool, l'éther, les huiles grasses et volatiles, 
à peine soluble dans l'eau, à laquelle pourtant il communique 
une odeur et une saveur très-marquées. 
On le pulvérise généralement à l'aide d'un peu d'alcool ou d'é- 
ther, mais la poudre ainsi obtenue se tasse et s'agrége facile- 
ment; aussi est-il préférable de le râper. Le lait en dissout, dit- 
on, 1/8 de son poids et l'acide carbonique paraît aider sa disso- 
lution dans l'eau. 
Le camphre a pour formule C-^H^^O^. Il existe dans beau- 
coup de végétaux; les Labiées, les Zingibéracées, les racines de 
la plupart des Cannelliers en renferment; on peut aussi l'obtenir 
en traitant, par l'acide azotique, les essences de Valériane et de 
Semen-contra. 
Le camphre des Laurinées dévie à droite le plan de polarisa- 
lion de la lumière {Camphre droit) ; celui des Labiées n'exerce 
aucune action sur la lumière polarisée {Camphre inacnf). Quand 
on recueille à part les portions de l'essence de Matricaire, qui 
distillent entre 200^ et 220^, il s'y dépose, par le refroidissement^ 
un camphre qui dévie la lumière à gauche {Camphre (jauche), 
Les solutions alcalines n'exercent pas d'action manifeste sur 
le camphre. La chaux iodée, le potassium le transforment en 
Acide Camphoriqw'^ et l'acide phosphorique anhydre, le chlorure 
de zinc, en Cymène (C^^H^^). L'acide azotique en excès et bouil- 
lant le convertit en Acide Camphorique {C'^^E^^O'^) et en huile de 
camphre; enfm l'acide sulfurique concentré le décompose en 
tannin artificiel et en charbon. 
On trouve dans le commerce, sous le nom d'Huile de camphre^ 
une matière liquide qui paraît être un mélange de camphre et 
d'un hydrocarbure (G^^H'^j isomère de l'essence de térébenthine. 
L'huile de camphre (C^^n'^O) est évidemment le premier degré 
d'oxydation de l'hydrocarbure ci-dessus; elle se transforme en 
camphre solide, sous l'influence de l'oxygène ; l'acide azotique 
opère la même transformation. Selon Martius, cette huile pro- 
vient du Fersea Camphnra Spreng. 
Le camphre sert en quelque sorte de type aux huiles volatiles- 
concrètes. Nous aurons plus tard à revenir sur ce sujet, à pro- 
pos du Camphre de Bornéo. 
On falsifie quelquefois le camphre avec du chlorhydrate d'am- 
moniaque. En triturant avec de la chaux ce camphre adultéré^ 
il se produit des vapeurs d'ammoniaque aisément reconnaissa- 
