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APÉTALES HERMAPHRODITES, PÉRISPERMÉES. 
dont l'extrémité libre se termine par une arête arrondie, offrant 
une pointe aiguë en son milieu ; couche cambiale constituée par 
0 ou 6 rangées de cellules polyédriques non allongées. 
Ces distinctions reposent, évidemment, sur des observations 
trop peu nombreuses. Les deux sortes de Rhubarbe, sans doute 
produites par la même plante, doivent avoir môme composition 
istologique. Peut-être les différences signalées par Berg tien- 
nent-elles à l'âge des souches, ou au terrain dans lequel on les 
<i récoltées, ou enfin au triage attentif auquel étaient soumises 
les racines choisies par les Russes. Au reste, la disparition totale 
de la sorte de Moscovie rend la recherche de ses caractères ab- 
solument sans objet. 
La Rhubarbe renferme, outre une grande quantité d'oxalate de 
chaux, un principe cristallin jaune, V acide Chrysophaniqiie (G^^ 
iH^O^), trois résines (Aporétine, Fhaiorétme, Érythrorétine) , des 
acides gallique et tannique, etc. 
L'acide chrysophanique existe aussi dans le Parmelia parietina, 
•dans la racine de Patience et dans les Rhubarbes indigènes. Dans 
les Rhubarbes, il paraît être en dissolution dans le liquide rouge 
ou orangé, qui occupe les cellules des rayons médullaires et qui, 
lorsqu'on en déchire les parois, se répand en une foule de gout- 
telettes jaunâtres , sans se mélanger avec l'eau. 
Divers procédés ont été proposés, pour distinguer les falsifica- 
tions de la poudre de Rhubarbe. Selon John Cobb, 8 gr. de tein- 
*ture de Rhubarbe de Chine, étant traités par 4 gr. d'acide azotique 
étendu de son volume d'eau, le mélange s'est troublé après trois 
ou quatre heures ; la teinture de Rhubarbe de l'Inde s'est trou- 
blée en un quart d'heure ; celle de Rhubarbe indigène s'est trou- 
blée en une demi-heure. 
L'acide iodhydrique ioduré donne une teinteverte au décocté de 
la Rhubarbe de Moscovie, une teinte brune avec celui de la Rhu- 
barbe de Chine, une teinte rouge foncé slyqc la Rhubarbe anglaise, 
une teinte bleue avec la Rhubarbe française. 
Selon Rillot, l'acide azotique colore les Rhubarbes indigènes 
en jaune et les Rhubarbes exotiques en orange; les huiles essen- 
tielles donnent au Rhapontic une teinte variant de l'orange à la 
couleur de chair, tandis que la Rhubarbe de Chine n'en est à 
peu près pas affectée ; broyée avec de la magnésie et de l'essence 
d'Anis, la Rhubarbe de Chine n'est pas sensiblement affectée, 
tandis que le Rhapontic se colore en orange saumoné. Rillot af- 
firme que l'on peut ainsi reconnaître la présence du Rhapontic 
dans la poudre de Rhubarbe exotique. 
Thompson a signalé la présence de la poudre de Curcuma, 
^dans la poudre de Rhubarbe ; ce mélange est facilement reconnu 
