GARYOPHYLLÉES. — SAPONAIRE. 
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-vent amener des accidents graves et môme mortels, si elles sont 
«en trop grande quantité dans le Blé que l'on réduit en farine 
(V. p. 30). 
La Saponaire officinale [Saponaria offlcinaUs L.) fournil à la 
médecine et aux arts sa racine et ses sommités. 
Cette plante croît spontanément en France, où elle atteint une 
hauteur de 60 à 80 centim. : feuilles ovées-lancéolées, glabres, 
trineî'viées, fleurs rose pâle, en cymes corymbiforn^es, terminales; 
calice sans calicule, gamosépale, tubuleux, à 5 dents ; corolle à o 
pétales longuement onguiculés et appendiculés, à limbe cunéi- 
forme, un peu échancré; iO étamines saillantes; ovaire ovoïde, 
surmonté de deux styles ; fruit : capsule uniloculaire, à déhiscence 
denticide. 
Les différentes parties de cette plante donnent à l'eau la pro- 
priété de mousser, mais les racines en sont de beaucoup les par- 
ties les plus actives. On les trouve, dans le commerce, sous deux 
formes : entières ou coupées en fragments assez courts. 
La Racine de Saponaire, qu'il faudrait plutôt appeler une sou- 
che, est longue, grosse comme un tuyau de plume, noueuse 
comme la tige, ridée, d'un gris rougeâtre à l'extérieur, jaune à 
l'intérieur ; sa saveur, d'abord mucilagineuse et douceâtre, de- 
vient bientôt âcre à la gorge. On l'emploie, en médecine, comme 
dépurative, contre les maladies cutanées et même contre la 
syphilis constitutionnelle. La racine de Saponaire sert, dans l'in- 
dustrie, au dégraissage des étoffes. 
On emploie fréquemment, pour le même usage, dans l'éco- 
nomie domestique, les Sommités de Saponaire, que l'on trouve 
dans le commerce, en paquets assez volumineux. Ces sommités 
sont quelquefois falsifiées avec celles de quelques plantes voisines 
et en particulier du Lychnis cUoica L. ; ce dernier n'a pas les 
feuilles trinerviées et ses fleurs ne sont point réunies en touffes. 
On substitue avec avantage à la racine de Saponaire, une ra- 
cine connue sous le nom de Saponaire d'Orient, que l'on croit 
produite par le Gypsophylla Struthium L. 
Cette racine est grosse comme le bras ou moins, longue de 15 
à 50 centim., cylindrique, jaunâtre extérieurement, avec des li- 
gnes transversales blanches, dues à la rupture de l'épiderme ; l'é- 
corce est blanchâtre ; le bois dur, compacte, jaunâtre, à structure 
rayonnée ; la poudre est blanche et fortement sternutatoire. 
Cette racine, comme celle de la Saponaire officinale, ne ren- 
ferme pas d'amidon colorable par l'iode. Le principe actif de la 
Saponaire paraît être la Saponine, corps neutre découvert par 
Bussy, dans la Saponaire d'Orient et qui existe aussi dans le mar- 
ron d'Inde, dans l'écorce de Panama, fournie par une Rosacée, le 
