AMPÉLIDÉES. — ALCOOL. 
277 
et de blancs d'œufs battus, fournit un moyen précieux contre les 
eschares produites par le décubitus. 
11 est important de s'assurer du degré de l'alcool ; plusieurs 
aréomètres ont été construits à cet effet; le plus commode est 
l'aréomètre centésimal de Gay-Lussac. Comme la densité de l'al- 
cool varie avec la température, ce physicien a donné des tables, à 
l'aide desquelles on peut, en prenant la température et le degré 
alcoométrique d'un alcool, déterminer immédiatement la richesse 
réelle de cet alcool. 
L'alcool de Betterave, qui est souvent donné en place de l'al- 
cool de vin, se reconnaît à la coloration rosée persistante que lui 
communique l'acide sulfurique. 
L'eau-de-vie est obtenue par la distillation du vin. En France, la 
plus estimée vient de Cognac et de l'Armagnac. On la prépare le 
plus souvent avec de l'alcool étendu d'eau et coloré avec du ca- 
ramel, du thé, etc. ; parfois même on y ajoute des substances acres, 
pour lui donner du montant. Céîte fraude est d'autant plus con- 
damnable, qu'elle sert principalement à déguiser la mauvaise 
qualité de la liqueur employée, qui est d'ordinaire de l'alcool de 
Grains ou de Fommes de terre. 
L'alcool employé en pharmacie devrait être toujours de l'alcool 
de vin. On peut, toutefois, au moins pour l'usage externe, lui sub- 
stituer les alcools de Betteraves, d'Asphodèle, de Grains, etc., con- 
venablement rectifiés. Ces alcools renferment, en effet, des princi- 
pes d'odeur infecte [alcools ; amyligiie, propylique, biitylique, etc.), 
qui bouillent au-dessus de -j- Id^ et ont l'apparence d'huiles essen- 
tielles. Leur présence, dans l'alcool, est décelée par les moyens 
suivants : 1° à 60 grammes d'alcool, on ajoute une dissolution 
aqueuse de 2-5 décigr. de potasse caustique ; on agite, on réduit 
à 5-6 gr. par évaporation, et l'on traite le résidu avec quelques 
grammes d'acide sulfurique au 1/10; 2° on additionne l'alcool de 
son volume d'éther pur; on môle, puis on ajoute un volume d'eau 
égal au volume du mélange et on agite ; l'éther se sépare et en- 
traîne le principe odorant, qui reste après l'évaporation du liquide 
éthéré, préalablement décanté. Dans l'un et l'autre cas, le résidu 
dégage une odeur infecte, valérianée ou nauséabonde ou étour- 
dissante, selon l'origine de l'alcool. De ces divers principes le plus 
anciennement connu et le plus commun est Y alcool amylique, qui 
existe surtout dans l'alcool de grains ou de Pommes de terre. 
Gros, médecin militaire, a établi expérimentalement^ dans sa 
thèse inaugurale, que l'alcool amylique possède, à dose égale, une 
action 10 à 15 fois plus marquée que celle del'alcool vinique, et il a 
indiqué un moyen de constater sa présence dans ce dernier li- 
quide. En faisant réagir l'acide oxalique sur de l'alcool amylique, 
Gauvet, 2« édition. H. i 6 
