ÉRYTHROXYLÉES. — COCA. 
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sont employés, en Abyssinie, à la dose de 60 grammes, contre le 
Ténia, seuls ou mêlés à diverses boissons. 
Nous avons déjà parlé (T. I, p. 559) delà sensibilité des feuilles 
du Biophytum sensitivum DC. {Ox. sensitiva L.). 
Erythpoxylées. 
Cette famille fournit une seule plante réellement importante, 
la Coca {Erythroxylon Coca Lamk.), arbrisseau originaire du Pé- 
rou, cultivé au Chili et dans les vallées du Cauca, de la Magda- 
lena et sur les versants de la Cordillère centrale au sud de Po- 
payan, jusqu'à une altitude de 1800 mètres. Ses feuilles sont, 
depuis un temps immémorial, employées comme masticatoire 
dans l'Amérique du Sud. 
Ces feuilles sont courtement pétiolées, entières, longues de 
4 centim., larges de 3, elliptiques et un peu aiguës ou légèrement 
ovales-arrondies et obtuses, mais toujours terminées par une 
très-petite pointe molle. De chaque côté de la nervure médiane, 
existe une ligne très-fme, apparente seulement en dessous et tra- 
versée par les nervures latérales. Les feuilles fraîches sont ino- 
dores, même quand on les broie ; mais, immergées dans l'eau 
chaude, elles dégagent un parfum délicieux, que'Posada-Arango 
attribue à la conversion de la Cocaïne en acide benzoïque, sous 
l'influence de la chaleur, en présence du tannin et des autres 
principes des feuilles. Les feuilles sèches ne développent qu'une 
odeur inférieure à celle du thé ; leur saveur est amère, astrin- 
gente, un peu acre. On en fait d'ordinaire, avec de la chaux ou 
avec les cendres du Chenopodiiim Qidnoa W., une pâte qu'on 
appelle Yipta. Les Péruviens et les Brésiliens s'en servent pour 
apaiser la faim et peuvent, dit-on, rester plusieurs jours sans 
manger, lorsqu'ils mâchent les feuilles delà Coca. 
Ces feuilles ne sont sans doute pas plus alibiles que le café et 
que le thé du Paraguay, mais, comme eux, elles permettent de 
mieux supporter l'abstinence et la fatigue. Elles dilatent la pu- 
pille et, selon Weddell, produisent une légère excitation, avec ten- 
dance à l'insomnie. 
Lorsqu'on la donne à faible dose, suivant Vevey, la Coca dé- 
termine une augmentation passagère de la sécrétion salivaire, 
bientôt suivie d'un sentimentde chaleur épigastrique^ avec séche- 
resse de la gorge; à haute dose, elle agit comme narcotique et 
l'on observe alors un sentimentde bien-être général, accompagné 
de paresse corporelle et intellectuelle et de ralentissement du pouls. 
L'usage, avec abus, de cette substance peut amener l'abrutisse- 
ment, le délire et l'aliénation mentale. 
