CAMELLIAGÉES. — THÉ. 309 
coriaces, ordinairement persistantes, sans stipules ; fleurs régu- 
lières, blanches, roses ou rouges ; calice et corolle isomères, à 
3-5 parties, rarement davantage ; étamines indéfinies ; ovaire à 
2-3-5 loges, surmonté d'autant de styles; ovules suspendus, cam- 
pulitrôpes ou anatropes ; fruit : tantôt indéhiscent, coriace ou 
charnu, tantôt capsulaire et à déhiscence loculicide ou septi- 
frage ; périsperme charnu, ou dur, ou nul. 
Cette famille peu naturelle a été divisée en six: tribus, dont une 
seule, celle des Camelliées ou Théacées, nous intéresse, à cause 
des genres Thea L. et Camellia L. 
Endlicher rapporte la Gomme Kutira de l'Inde, au Cochlosper- 
mum Gossypium {Bombax Gossypium L.) ; nous reviendrons sur ce 
sujet, en traitant des gommes des Légumineuses. 
Thé de la Chine {Thca Chinensls Sims. , fig. 656) . — Arbrisseau 
à feuilles coriaces, ovales-oblon- 
gues , un peu acuminées , fine- 
ment serretées, parsemées de glan- 
des nombreuses, renfermant l'es- 
sence constitutive de l'arôme du 
Thé ; fleurs blanches axillaires ; 
5 sépales persistants, courts, im- 
briqués, ovales arrondis, les exté- 
rieurs plus petits ; 6 à 9 pétales 
arrondis, concaves, un peu soudés 
à leur base ; étamines nombreu- 
ses ; anthères introrses, cordifor- 
mes, à déhiscence longitudinale ; 
ovaire 3-loculaire , subglobuleux, 
hérissé de poils rudes ; fruit tri- 
coque , à déhiscence loculicide ; 
chaque loge renferme 1-2 semences 
sphériques, apérispermées, à co- 
tylédons charnus, oléagineux. 
La récolte des feuilles a lieu plu- 
sieurs fois par an. On les met dans 
de petites bassines ou sur des pla- 
ques de fer chauffées au feu et on 
les remue jusqu'à ce qu'elles se ^^g^ g^^j. _ Thé de la chine, 
crispent ; on les place alors sur 
des tables, où elles sont roulées à la main, soit une à une, soit 
plusieurs ensemble, selon la qualité. Cette opération ayant été 
répétée 2-3 fois, on vanne les feuilles, on les étend à l'air ; enfin, 
on les crible, quand elles sont bien sèches et on les enferme 
dans des caisses ou des boîtes, à l'abri de l'air et de la lumière. 
