314 POLYPÉTALliS IlYPOGYiNES AXOSPERMÉES. 
Itàittiiériacées. 
Plantes à calice herbacé ou pétaloïde, non cotonneux, mais 
parfois velu dans les fleurs isostémones, gamophylle, 4-5 mère; 
fleurs hermaphrodites, régulières ; 5 pétales ou 0 ; androcée iso- 
stémone et oppositipétale, ou diplostémone ou pléiostémone, en 
partie stérile ; pistil à 4-5 carpelles, rarement plus, à loges bi-pluri- 
ov ulées; en général capsule : g. BiiUneria L oît\. , TheohromaL. , etc. 
Cacaotier {Theobroma Cacao L.). — Cet arbre, originaire du 
Mexique et de plusieurs autres parties de l'Amérique du Sud, a 
été naturalisé dans les Antilles, la Colombie, la Guyane, les Phi- 
lippines, Bourbon, etc.; il atteint une hauteur de 10 à 12 mètres. 
Feuilles lisses, entières, elliptiques, brièvement pétiolées ; sti- 
pules caduques ; fleurs pédicellées , fasciculées , blanchâtres, 
inodores ; pétales rétrécis vers leur milieu, spatulés au som- 
met; 10 étamines : 5 stériles, alternipétales, 5 fertiles, oppositi- 
pétales, à anthères extrorses didymes; ovaire ovoïde, tomenteux, 
;i 5 loges, marqué de dix sillons; style simple, 5 stigmates aigus. 
Le fruit, appelé Cabosse, est ovale, jaune, long de 14 à 18 cent., 
grable; aminci au sommet en pointe obtuse, indéhiscent, unilo- 
culaire, marqué de 5-10 côtes tuberculeuses. Sous 
un péricarpe épais, dur, coriace, se trouvent 15 à 
40 semences incluses dans une pulpe jaunâtre, 
mucilagineuse et acidulé. Ces semences (fîg. 657) 
sont ovoïdes, comprimées, lisses, brunâtres, gros- 
ses comme des fèves; leur épisperme est sca- 
rieux, brun-fauve ; l'amande est lisse, de saveur 
luy. 657. — Se- amèrc, d'odeur faible; elle est constituée par un 
menée de Ca- embryon bruu violacé, à cotylédons lobés, irrégu- 
^'^^^'^^* lièrement plissés. 
Les semences du Cacaotier sont connues, dans le commerce, 
sous le nom de Cacao. 
11 en existe un grand nombre de sortes, en général dé- 
nommées d'après leur provenance et qui peuvent être réparties 
en deux groupes : 
1° Les Cacaos terrés, qui ont été enfouis dans le sol pendant 
quelque temps. A cette catégorie appartiennent : 
Le Cac. Soconusco : jaunâtre, très-convexe, très-estimé, mais- 
peu aromatique ; 
Le Cac. Esmeralda : pesant, moins gros, plus foncé; 
Le Cac. de Maracaïbo et le Cac. de Colombie : plus grands que 
le Soconusco ; 
Le Cac. Carac^iie ; grisâtre en dehors, violacé en dedans,, 
moyennement gros, arrondi, parfois un peu moisi; 
