GUCURBITAGÉES. — CONCOMBRE SAUVAGE. 345 
extra-axillaires, simples ; fleurs dioïques, d'un blanc verdâtre : 
les mâles en cymes, à 3-12 fleurs longuement pédonculées et à 
corolle campanulée ; les femelles plus petites, au nombre de 4-5, 
brièvement pédonculées, à ovaire infère, globuleux, surmonté d'un 
style tripartit à divisions élargies et terminées par un stigmate 
transversal. Le fruit est une baie globuleuse, rougeâtre, conte- 
nant 3-6 semences ovées. 
La RACINE DE Bryone fraîche a une odeur vireuse, nauséeuse 
et une saveur caustique ; son suc est rubéfiant et très-purgatif ; 
sèche, elle est blanche et coupée en rouelles d'un grand diamè- 
tre, marquées de stries concentriques ; son odeur est désagréable, 
sa saveur acre et amère. 
On l'a employée, comme purgatif, à la dose de 1 à2 grammes, 
contre l'hydropisie, la manie, etc. 
Elle renferme une abondante fécule, que la fermentation ou 
les lavages débarrassent du principe acre. 
Le principe actif de la Bryone est la Bryonine (C^^W^O^^) 
glucoside(?) acre et corrosif, amorphe, blanc rougeâtre, de saveur 
d'abord sucrée, puis amère et styptique. 
La Bryonine est soluble dans l'eau et dans l'alcool, insoluble 
dans l'éther; l'acide sulfurique la colore en bleu, puis en vert et 
la dédouble en Bryorétine et en Eydrohryorétine, Elle purge à la 
dose de 1 à 2 centigr. et devient un violent poison, à la dose de 
1 à 2 décigrammes. 
Le docteur Curie a proposé la Bryone blanche (Br. alha L.), 
sous forme d'alcoolature, contre la diphthérite. Cette plante ha- 
bite le nord de l'Europe ; elle est monoïque et sa racine est d'un 
jaune de Buis. 
Concombre sauvage ou Concombre d'Ane {Momordica Elate- 
rium L. , Ecballhim agreste Rich.). — Plante rampante, à tige rude, 
épaisse, très-rameuse ; feuilles pétiolées, cordiformes, crénelées, 
épaisses, rudes, quelquefois un peu lobées ; fleurs monoïques, 
jaune pâle; les mâles en grappes, les femelles solitaires; fruit 
ovoïde, oblong, penché, hérissé de poils rudes, vert, puis jaunâ- 
tre. A la maturité, la matière pulpeuse de ce fruit se désorga- 
nise et cfevient aqueuse. Il se détache alors de son pédoncule, 
soit spontanément, soit au moindre contact, tandis que le péri- 
carpe se contracte brusquement et projette violemment au de- 
hors les graines ainsi que la pulpe. 
Le suc du fruit était jadis employé en extrait, sous le nom 
d'Elatériiim, comme purgatif drastique. Selon Hippocrate, le lait 
d'une mère, qui a pris du suc d'Elatérium, devient purgatif pour 
l'enfant qu'elle nourrit. L'extrait d'Elatérium est très-amer et un 
peu âcre. On en connaît deux sortes bien différentes par leurs 
